青藏高原古生物科考成果展区，摆放着一件特殊的展品——蝮蛇新种红斑高山蝮骨骼标本。这是一个现生物种，如今仍生活在海拔4000米左右的青藏高原上。50厘米长的红斑高山蝮有553枚硬骨，竟足足比人类多了一倍多，它的骨骼标本需要11个小时制作完成。这一冷门的手艺作品，出自一位“90后”科研人员之手。
大多数人谈蛇色变、避之不及，可对中国科学院古脊椎动物与古人类研究所（以下简称古脊椎所）博士史静耸来说，它就是一种很普通的爬行动物。说它普通，其实不然。世界上生活着几千种蛇，除了南极洲，各个大陆的各种生境中都有蛇，蛇是一个极其成功的演化案例。
史静耸第一次跟蛇结缘，是大学本科期间在大连旅顺的蛇岛保护区做志愿者。漫山遍野的蝮蛇，让本来就喜欢动物的史静耸对它们着了迷。后来的整个硕士期间，他跑遍了三北地区，寻找全国各地的蝮蛇。在古脊椎所读博时，他在青藏高原的三江源地区幸运地发现了蝮蛇新种——红斑高山蝮。
除了找蛇、研究蛇，史静耸花了数十年时间练就了一门独特的手艺——制作蛇骨骼标本。史静耸本科学校附近有一个蛇类主题博物馆，当年，他就是被许多精美的蛇骨骼标本吸引，一边在博物馆打工，一边接触蛇类的。而他的启蒙“老师”，却是残存在博物馆里的几本工作笔记。直到从事古生物研究，他都没有放弃这个爱好。
事实上，对于古脊椎动物的研究者来说，骨骼意味着一切，因为它是连接现生动物与古生物的纽带。只有经过详细的观察和研究，才能得到比较解剖学的证据，重建物种演化的历史。
制作骨骼标本，必须得清楚地了解动物的解剖结构，学会认准每一枚骨头叫什么、在什么位置、彼此之间是如何连接的……只有将解剖学的基本功掌握得足够扎实，才可能把拼骨头的工作练到炉火纯青。
水解、脱脂、漂白、拼装，是制作脊椎动物骨骼标本的四个核心步骤。首先用生物制剂把蛇的肌肉、韧带等软组织完全溶解掉，然后通过有机溶剂把剩余油脂除掉，为的是防止日后变质发霉。脱脂后的骨头再经过氧化漂白，就可以呈现出光润的白色了。最后的拼装过程才是最耗费精力也是最考验技术的一步。红斑高山蝮全长仅有50厘米左右，肋骨甚至比普通的缝衣针还要细，每一根肋骨都要经过逐一拼装、校对，并对损坏的骨头进行修复。
整个骨骼标本的拼装过程需要十几个小时。他笑说，除了眼尖、心细，“最主要的是手不能抖”。
熟能生巧，要做到把每枚骨头放到正确位置还不是最难的。难的是如何让这堆自由的骨头凹出造型，让标本看上去就像活的一样，这也是骨骼标本制作的最高境界。制作动物骨骼标本是艺术与科学的结合。
蛇每根肋骨该张开多大的角度，躯椎骨往什么方向倾斜、弯曲度多少……无论是水平波浪状蜿蜒爬行，还是尾部盘旋蛇头挺立、一副蓄势待发的攻击姿态，感觉下一秒就会弹起来咬一口，史静耸都要求自己的作品能无限地接近真实。尽可能还原它们活着时候的样子，确实是个难事儿。史静耸说，这就需要在现实生态环境中进行大量的观察，而正是常年的野外工作让他有了充分的底气。