最近有一位IT创业者在与前妻签下巨额离婚协议后选择自杀，评论中除了对男方的同情、对女方的谴责，还有不少议论女方又不是仙女下凡，男方怎么就色令智昏？双方通过婚恋网站结识，如果把婚恋网站择偶比喻成高考，男人和女人肯定考的是不同科目。从披露的信息上看，涉事的两个人都能在网站的“择偶考试”中拿到高分：男方有钱、女方有貌。
2005年，来自53个国家超过20万成年男女在BBC网站上完成了一份关于挑选伴侣时的择偶要求的调查。调查中受访者要在23种品质中，挑选最为重要的三点。两性在选择长期伴侣时，最看重的品质差不多，依次是：智力、幽默、诚实、善良、总体好看、脸好看、价值观、沟通能力、可靠。相比而言，男性比女性更注重对方的外貌，女性更看重诚实、善良、可靠。
在真实的择偶中，人们会选择跟自己相当的人，这包括相貌、背景、学识、工作、价值观等各个方面。有时候，择偶条件上也存在“交换”——男性提供财物、女性付出美貌。对婚恋广告的分析指出，有钱的男性对伴侣相貌的要求更高、而有钱的女性不会这样。心理学实验也确实发现，当男性被试拥有最多资源时（金钱），择偶条件更高，尤其对女方的容貌要求更高。女性被试的择偶要求则不随着实验中分配到的不同资源而有所变化。
有观点认为，所谓的择偶标准可能是在挑选伴侣的最初阶段起到筛选作用。根据择偶喜好优先理论，虽然伴侣很多品质都重要，但是人们会最先淘汰那些在必要标准上短板的对象——也就是那些根据进化理论，对繁衍最为重要的品质。当整体要求提升时，也就可分配的分数增多时，人们会更多地对其他品质增加要求，而当分配的筹码少的时候，不太能降低的就是必须的要求。
上面的实际实验结果是：女的不能太丑，男的不能太穷（社会地位低），这是两性择偶“必要”条件。幽默、善良这些都是在有富余的时候选择的“奢侈”条件。
从进化上来说，择偶的“必须”标准就是最有利于保存自己基因的对方特质。根据父母投入理论，在基因传递过程中男性与女性投入不同。女性投入的是内源的身体资源，包括怀孕、哺乳等；而男性投入的是外源资源，包括食物、住宿和保护等等。在择偶过程中，男性和女性都希望尽可能多地从对方身上获取最多、最好的资源，也就是男性和女性在选择伴侣时会更看重对方不同的特点。
女性需要为生育后代付出更大代价，在选择伴侣时比男性更为严格。为了孩子更健康，会选择健康的父亲；为了抚养孩子过程中获得更多的外源资源，女性会选择更有实力（更有钱）、愿意付出的伴侣。男性是播种的角色，而种子能不能存活，还得看母亲。为了让自己的基因尽可能多的传递下去，除了广种薄收之外，也会选择最健康、最能抚养后代的女性——相貌好、身材佳的女性往往代表健康、有良好的生育能力。
另一方面，为了吸引异性，人们也会展现与自己所能提供的资源有关的品质。比如女性更多展现曼妙的身材、也表现得更顺从。有研究就发现女性在排卵期，会下意识的选择更为性感（露得更多）的裙子，而脱衣舞嬢也在排卵期挣得更多、因为行为会不自觉得更为挑逗。男性则更多展现自己拥有资源、或者说，更有钱。有研究就发现，当男性被“择偶”启动时，会花更多钱在奢侈品上。
择偶条件就像考大学的门槛，容貌与金钱不是预测婚姻关系成功的主要因素，个人的品质和双方的努力才能让婚姻成功。