被称为中国“拍打拉筋自愈法”始创人的“神医”萧宏慈最近摊上事了。据澳大利亚媒体报道，澳大利亚悉尼西部一名7岁男童艾丹在参加萧宏慈为期一周的拍打拉筋班后，于当地时间4月27日晚9时被发现在酒店房间内昏迷，送院途中不治身亡。当地警方正调查此事，已向萧宏慈问话。
慕兰，是萧宏慈的“忠实信徒”之一，因为自己和家人的身体健康状况不好，这位广东汕头的大学老师热衷于研究穴位、经络等各种中医知识。“萧老师在澳大利亚发生的事情不影响我对拍打拉筋的信任。”慕兰告诉《中国科学报》记者，从萧宏慈的《医行天下》这本书出版时开始，她就被深深地吸引了，至今已经实践了6年。
这本令慕兰着迷的书，是萧宏慈的成名之作，书的封面上用大号字体写着“拉筋拍打治百病”。在这本书里，萧宏慈给自己贴了很多标签：“名校毕业生”、“海归”、“大学教师”、“华尔街金融业成功人士”、“深悟佛道的云游者”、“作家”。
4月30日，慕兰给萧宏慈写了一封信，里面详细介绍了在她父亲脑溢血“命悬一线”时她是如何通过拍打拉筋让父亲“起死回生”的。这封信被挂在了萧宏慈的博客上，标题是“我在医院为脑溢血老爸拍打拉筋创奇迹”。
萧宏慈的《拍打拉筋自愈法手册》有很多版本，中文版、英语版、俄语版、日语版、法语版、印尼语版，他还时常在国外开办拍打拉筋的讲座。在一些人看来，之所以“国际化”能做到如此地步，是因为萧宏慈搭上了西方国家替代疗法发展的“顺风车”。
所谓替代疗法，包括了世界各地的传统医学、民间疗法，也包括不能适用医保的许多新疗法，如中医里的刮痧、针灸、拔火罐、气功，印度医学里的瑜伽等。很多中国的替代疗法的市场早已拓展到国际。据媒体报道，在美国，补充和替代医学产业已达每年340亿美元，美国国家健康研究院指出，超过30%的成年人和12%的儿童使用替代疗法。
“拍打、拉筋、刮痧这些都属于内病外治，通过疏通经络来治理疾病。经络是联通脏腑和人体全身的气血通道，有些病是由于气血不通，所以通过调经络可以治病，这是历史实践验证过的。”北京中医药大学国学院院长张其成在接受采访时说。
作为中国汉族传统医学四大经典著作之一，《黄帝内经》就阐释了人体的“十二经络”，并成为中医经络学的理论基础。美国食品药品管理局也逐渐承认针灸针为医疗器具。去年1月，美国最大医院之一的俄亥俄州克里夫兰医院还宣布成立中草药诊所，诊所的服务除中草药外，还包括针灸、心理治疗和推拿等。
不过，即便是认可刮痧、针灸等替代疗法的中医，对萧宏慈“拍打拉筋治百病”也持怀疑或否定态度。在张其成看来，某些替代医疗的方法尽管本身有科学道理，“但也不能太过，每种治疗方法都有它的适应症，所以不能说某一种方法能够‘包治百病’。”张其成认为，萧宏慈在推广拍打拉筋自愈法时，过于绝对化了。
“如果萧宏慈的拍打拉筋并不是依据经络穴位等中医理论，那么他就是在打着中医的牌子，给中医抹黑。
如果是严格地按照中医的理论和标准来做的，那即便是出了医疗事故，也是难以避免的。”张其成说。而对于拍打拉筋可以治类风湿病的说法，北京顺天德中医院院长王承德则直接否定。“只通过拍打和拉筋是不可能治疗类风湿的。
”长期从事风湿、类风湿诊治、研究的王承德在接受《中国科学报》采访时解释，类风湿是一种免疫性疾病，病因很多，首先要确定导致类风湿性关节炎的致病原因，然后通过消灭致病因素，从而达到改变自身免疫力的目的，来治好类风湿性关节炎。
北京中医药大学基础医学院院长刘建平认为，拍打拉筋疗法在推广之前，首先要有科学研究的数据来证明这种疗法确实有效，而且安全。民间传说中的案例，例如强调通过拍打把什么病拍好了之类的案例，是不足以作为科学证据的。