美国XPRIZE基金会日前宣布了一项奖金高达1.01亿美元的竞赛，旨在奖励那些使老年人的肌肉、认知和免疫系统更“年轻”的研究人员。XPRIZE基金会是一家成立于1995年的教育性非营利奖励机构。该机构通过设立有明确目标的大型竞赛，激励世界各地的个人、公司和组织机构解决限制人类进步的重大问题。
自成立以来，该基金会已在太空探索、消防、能源等领域举办了27场比赛，总奖励金额超3亿美元，即平均每场竞赛奖金约为1000万美元。此前，只有2021年的碳移除竞赛奖金总额达1亿美元。今年这项名为“XPRIZE健康寿命”的新竞赛，主要由加拿大一家运动服装公司创始人Chip Wilson和沙特专注抗衰老研究的非营利组织Hevolution Foundation赞助，奖励总额超1亿美元。
但研究人员究竟能赢得多少奖金，取决于他们取得的成果。此次竞赛的总体目标是帮助老年人恢复肌肉的使用，如肌肉的灵活性、力量等；恢复老年人的认知能力，如记忆力；恢复老年人的免疫力；寻找对抗人类衰老的药物、其他疗法以及生活方式等，以延长人类健康寿命。参赛团队需提交现有研究的摘要，包括细胞、动物和人类研究数据。不过，目前XPRIZE基金会判断健康寿命改善的标准尚未确定。
该基金会表示，将在独立专家咨询委员会的帮助下，识别并验证新的生物标志物和其他针对衰老的指标，而不是直接观察研究成果对年龄相关疾病的影响。XPRIZE基金会创始人兼执行主席Peter Diamandis表示，竞赛中取得的突破将有助于预防与衰老密切相关的可能会压垮医疗保健系统的慢性疾病。“我们将迎来一场健康寿命的革命。”