Photonics Research（下称《光子学研究》）创刊8年来的部分成绩包括：创刊2年即被SCI收录、影响因子5年内从3到6、备受院士团队青睐、文章被引量频频出彩。不过，对办刊者而言，影响因子和被引量绝不是唯一要追求的指标，最令他们有成就感的事，也远不止于此。
光子1905年被发现，直到1927年才被正式命名。与传统学科比，光子学更像个小孩。在《光子学研究》创刊主编、北京大学教授周治平看来，光子学年轻、有前途，创办《光子学研究》的目的，就是为学科发展服务。
期刊出版方、中国激光杂志社有限公司总经理杨蕾表示，很多已经卸任的编委，会觉得这是一本真正为用户服务的刊。期刊现任主编、圣路易斯华盛顿大学教授杨兰告诉《中国科学报》，这是期刊坚持的理念之一，除了保持文章品质、扩大影响力，《光子学研究》还有更多发展空间。
光的本质为何物？人们对光子的研究越深入，这个疑问就越可能有答案。光子作为基本粒子，既可以是信息载体，也可以是能量载体。过去数十年，超快激光、光存储、光通信等新成果不断涌现，光子学领域发展迅速。此时更需有好期刊、好平台介绍前沿动态，托起学科发展。
2011年，在上海的杨蕾找到已从美国全职回北大的周治平，希望在光子学领域办一本新刊，打破僵局。周治平直言，一本独立的纯学术刊物需要编委会保持国际化，更需要主编全身心投入，不挂虚名。
为了扩大《光子学研究》的影响力，杨蕾等人向美国光学学会（OSA）发起了合作办刊的邀请。OSA成立于1916年，是光学领域的权威国际组织。面对邀请，OSA的CEO向杨蕾提了一个尖锐的问题：“你们旧刊都没办好，为什么还要办新刊？”
2012年，《光子学研究》开始组建编委会，周治平精心挑选并邀请了7位业内专家，一支“指哪打哪”的队伍蓄势待发。《光子学研究》如今是Q1区期刊，影响因子6.099，但当时，《光子学研究》是一本还未获得影响因子的新刊，前两期文章主要靠邀约。
这些年来，《光子学研究》从中国科协的D类计划起步，后又入选卓越行动计划重点期刊项目。从双月刊变成月刊、一年投稿量过千。但编委会“找文章”的传统还在延续。
杨兰曾注意到，美国科学院院士约翰·鲍尔（John Bowers）团队从2015年至今曾6次在《光子学研究》刊文。在她看来，期刊口碑不单靠好文章，还要打响知名度。
杨蕾告诉《中国科学报》，每逢重大学术会议，期刊编辑部都会抓住机会“摆摊”，将同行一个个“拽过来介绍”。中科院物理所研究员魏志义就是这样被“拽着”认识了《光子学研究》，他在一次会议间隙翻了翻期刊，有了不错的印象。之后数年，魏志义课题组与超快激光有关的研究，不少都发在了《光子学研究》上。
周治平办公室里的物件不多，但有个相框一直摆着。卸任主编时，OSA将《光子学研究》的封面和他的照片装在相框里作为礼物，颇具意义。在周治平眼中，《光子学研究》也很特别，这本期刊的目的之一，就是发现相关热点、引领研究方向，“让学术氛围越来越高”，而在这种氛围中，研究者的素质能得到锻炼。
《光子学研究（英文）》（Photonics Research）创刊于2013年，主办方为中国科学院上海光机所，出版方为中国激光杂志社和美国光学学会。期刊专注于报道光学和光子学的基础和应用研究进展，方向涵盖激光器与激光光学、微纳光子学、硅基光电子学、光学材料、量子光学等。2020年科睿唯安公布的期刊引证报告中，《光子学研究》影响因子为6.099，位于Q1区，在97种光学期刊中排名第10。
期刊现任主编为华盛顿大学教授杨兰，副主编为清华大学教授宁存政。