初夏一个宁静的午后，中国石油勘探开发研究院一间办公室内，一位白发苍苍的老者正专注地写日记。这位老者便是中国科学院院士、中国石油勘探开发研究院教授级高级工程师戴金星。
自1998年起，戴金星便养成了每天写日记的习惯，除了偶尔因外出参加学术活动而未能及时记录外，这一习惯从未间断。年近90岁的他已经积累了55本日记，完整记录了他最近二十余载的科研之路。日记内容可以凝练出8个字——勤作、勤读、勤思、勤创。这8个字贯穿了他学术生涯的始终，也是他在科学探索中始终坚守的信条。
正是这份持之以恒的努力和勤奋，使他开创了煤成气地质理论，为我国天然气勘探与开发领域带来了突破性进展，推动了我国天然气工业的迅猛发展，使我国从贫气国逐渐迈入产气大国的行列。
戴金星的科研生涯中，“勤作”是一块坚实的基石。在研究和勘探天然气的道路上，首要任务便是深入了解各种气体的特性、成因以及成藏富集的规律。然而，在上世纪六七十年代，相关文献资料相当匮乏，给研究工作带来了极大的挑战。
面对这一困境，戴金星从1975年开始，便与同事和学生一起，有计划地在全国范围内系统采集气样。就这样，戴金星与同事及学生走遍了祖国的大江南北，共采集了油气田气、瓦斯气、生物气、火山气和幔源气样本2600多个，截至目前积累了8万多个气组分及碳、氢、氦同位素数据。这为我国探索天然气成因和富集规律提供了宝贵的第
一手资料，为天然气地球化学研究奠定了基础。
对于戴金星来说，“勤读”不仅使人充实，更能让
人深入了解前人的研究成果，从而准确选定主攻的命题和方向。戴金星的勤读习惯始于约70年前，并持续至今。他十分谦虚，时常自嘲并非天资聪颖。
勤读让他在80岁前夕，悟出一句自勉语：“多读一个字，多增加一个幸福的细胞。”在从事科研的60余年里，他坚持读论文、读专著，每周都会去单位图书馆期刊室浏览新书和中外主要油气杂志的目录，以了解国内外最新的研究动态和学习新知识。同时，他还鼓励学生去期刊室，多读书、多获取最前沿的研究成果信息。“‘勤思’是科研的灵魂。
”戴金星说，“只有反复提炼、精心对接、时空组合、综合推敲的勤思，才能产生科学命题、科学规律。”接着，戴金星提出了煤系成烃特征的问题，并探寻其规律。为了解答这一疑问，他于1975年前往四川盆地中坝气田调研考察，并调查了湖南省红卫煤矿龙潭组的瓦斯突出情况。同时，他阅读了大量相关文献，经过两年的详细调查对比和反复思考，最终在1977年基本形成了煤系成烃以气为主、以油为辅的科学思想。
“勤创”是科研的动力，代表着勇于创新、敢于突破。对于科学工作者来说，勤创主要体现在有创新性的论文和著作中。戴金星坦言：“由于平时任务繁重、会议繁多，我常常利用春节、国庆等长假来进行科学研究，几乎每年大年初二我已经在办公室工作了。”他秉持着“向生命争贡献时间”的理念，每年至少完成主笔论文3篇。他也鼓励学生这样做，认为长年累月坚持10至20年，就能成为专家。
他常对学生强调：“好的研究要用证据说话，数据是最重要的。在日常工作中就要注意数据的收集和整理。”