锂是自然界最轻的金属元素，因其绿色能源属性被称为“白色石油”。作为全球第一大电动汽车生产国，我国锂资源需求量日益增长，而我国已探明锂矿资源仅占全球7%，约70%依赖进口。在此背景下，近日在位于川西地区的雅江县探获近百万吨超大型锂矿的消息引发热议。
“捷报”传送的过程中，也出现一些疑问。例如，雅江锂矿被称为“亚洲单体规模之最”，是否实至名归？该矿藏资源估量和实际产量之间是否存在较大差异？百万吨级锂矿的发现是否会让锂价继续暴跌？
针对这些问题，《中国科学报》实地采访了雅江锂矿勘探负责人、四川省地质矿产勘查开发局第三地质大队科创中心主任岳大斌，雅江锂矿综合勘查技术手段成果评审专家组成员、中国地质调查局成都地质调查中心副总工程师李光明。
国内近年来也在其他区域发现了百万吨级超大型锂矿，与之相比，雅江锂矿有何不同？其被称为“亚洲之最”是否实至名归？李光明表示，找矿人的梦想是“找大矿、富矿、好矿”，可以说，雅江锂矿是国内已探明锂矿中的“高富帅”。其一，雅江超大型单体矿就像一个优秀的“独生子”，是亚洲最大的伟晶岩型单体锂矿。其二，品位是矿山经济效益的一个决定因素。
雅江锂矿氧化锂平均品位达到1.62%，显著高于川西甲基卡地区约1.24%的平均品位，也远高于我国江西、贵州等地锂云母矿0.3%~0.8%的平均品位。其三，雅江锂矿虽位于青藏高原地区，但海拔不太高，降低了其开发难度。
雅江锂矿是如何发现的？矿体有多大？岳大斌介绍，经过5年勘探，通过深部找矿发现了超大型锂矿。氧化锂资源量达到10万吨就是大型矿，达到50万吨以上就是超大矿。雅江锂矿最大厚度为132米、地表长度为800米、深度达到1246米。矿区有两个矿体，一号矿体氧化锂资源量为96.04万吨，是亚洲最大的单体锂矿，氧化锂品位最高达1.63%；二号矿体较小，氧化锂资源量为2万多吨，氧化锂平均品位为1.43%。
雅江锂矿的发现有何意义？岳大斌表示，目前，硬岩型锂矿成矿母岩都是花岗岩，尽管矿址所在地距离四川锂资源开采基地之一——甲基卡锂矿田只有14公里，但其附近10余公里都没有大型花岗岩出露。我们通过综合技术手段定位深部隐伏矿体，钻出目前国内锂矿勘探最深钻孔，最大深度达1302.5米，为未来深部锂矿探测提供了新模式。
对于找矿来说，信心比金子还珍贵。要确保国家锂资源存储和生产安全，必须要有我国自己的产业链。四川锂资源勘探量位居全国前列，雅江超大型单体锂矿的发现有助于进一步提振四川着力打造国家级锂资源基地的信心。同时，此次在川西与新疆之间确定了多个锂矿成矿区，为继续寻找跨越西部地区的完整锂成矿带打下了基础。未来，如果在这条锂成矿带上再找到几个大型、超大型锂矿床，将可能形成我国锂资源勘探开发的西部高地。
雅江锂矿开采条件是否具备？岳大斌表示，我们对当地水文、工程以及环境地质进行了详细的分析，认为具备开采条件。雅江锂矿所在区域位于生态红线之外，针对河流距矿体太近的问题，我们提出了开采建议，多位水文专家表示认可。相比其他多矿脉的开发，雅江锂矿单体矿的开发对环境扰动更小，同时该矿区的围岩稳定性好，不易产生透水问题。
如何理性看待估量和实际产量间可能存在的差异？
李光明表示，矿产勘查可以分为普查、详查和勘探三个阶段，每个阶段都允许估量与实际产量在一定区间内存在差异。普查阶段，在极端情况下，60%的误差都有可能。详查和勘探阶段，这种差异会逐渐缩小。其中涉及抽样概率的概念，因此最后勘探的结果是“估算”，而不是“计算”。很多矿山建成后，实际采矿量与估量不一致。但多数情况下，实际采矿量会高于预估值，因为在开发过程中往往会发现一些以前没探到的矿体。
当前，锂的价格持续走低，雅江超大型锂矿的发现是否会让锂价继续下降？李光明表示，锂价格的变化是遵循经济规律的，当前锂价格偏低与需求相关。近几年，我国锂消费量逐年攀升，导致供应量增加，形成大量产能，从而使价格降低。锂矿投资大、开采周期长、风险高。目前，碳酸锂价格已接近开采利用成本。到一定阶段，当企业投入无法获得收益时，产能肯定会减少，锂市场将迎来重新洗牌的机会。