前不久，我国首个海洋天然气储量超千亿方的深水气田“深海一号”正式投产。据中国海洋石油集团有限公司（以下简称中海油）称，“深海一号”最大水深超过1500米，其正式投产，标志着我国从装备技术到勘探开发能力全面实现从300米到1500米超深水的跨越。为实现这一跨越，我国组织各方力量不断攻关。但中海油研究总院高级工程师谢彬等人判断，我国仍落后国外10~15年。
“由于深海油气工程具有‘四高’的基本特征，必须对深海油气勘探开发的安全高效作业模式及其技术支撑体系进行持续研究与实践。”中科院院士、中国石油大学（北京）石油与天然气工程国家重点学科负责人高德利告诉《中国科学报》，既要掌握基本的科学规律与先进的勘探开发模式，还要不断实现相关工程技术与装备支撑体系的重大创新与突破。
纵观全球，海洋油气勘探开发正从海洋浅水区迈向深水区甚至超深水区。有学者统计，近十年来，全球重大油田发现有一半以上来自深海。例如，全球2018年前十大油气田发现均位于巴西、圭亚那、塞浦路斯和墨西哥湾等海域，其中深水、超深水区油气发现储量占海域发现储量的60%。这一趋势的驱动力之一是全球各国对油气需求量的持续增长。以我国为例，我国石油和天然气对外依存度逐年攀升，2019年分别达到70.8%和43%。
在我国，深水油气勘探开发起步较晚，但进展迅速。自然资源部油气资源战略研究中心助理研究员王陆新等人撰文介绍，我国深水油气实质性勘探始于2005年珠江口盆地白云深水区。截至2018年年底，我国在南海北部先后发现14个大中型深水油气田，累计探明油气地质储量约为3.9×108t油当量。科学技术的不断进步也是油气勘探开发走向深海的重要驱动力。
《中国科学报》获悉，以中海油为代表的企业历经十余年发展，初步具备了深水油气勘探和开发的能力。
高德利建议，对于深海常规天然气田，应积极试验与建立“水平井或复杂结构井浮式钻完井+水下钻采系统+浮式生产、集输与浮式液化天然气处理系统+船运外输”的开发模式及技术支撑体系；而对于邻近浅水区的深海天然气田，则可以考虑采用大位移水平井开发模式，将“水下井口”转移到浅水区固定钻采平台，从而大幅度提高综合开发效益。
“未来，应通过持续的创新驱动，不断提升深水钻探、开采及储运一体化技术体系的先进性与安全高效应用水平。同时，应高度重视环保问题。”高德利说。