6月12日下午，德国总理安格拉·默克尔抵达北京，开启她在任的第九次访华之旅。行程满满的默克尔总理，从首都机场直接赶往中国科学院大学中关村校区，并发表了演讲。默克尔总理在演讲中围绕中德在科学、法律、经济等领域的合作以及外交政策进行了阐述，并在提问环节与中国科学院大学、南京大学的学生们进行了互动交流。
她表示，非常高兴听到马普学会、弗朗恩霍夫学会、亥姆霍兹联合会等德国著名的科研机构，跟中国科学院和中国科学院大学有着非常密切的关系，这是中德双方全方位战略合作关系的组成部分。演讲会上，默克尔总理接受南京大学校长陈骏为其授予名誉博士学位。现场近百名南京大学师生见证了学位授予仪式。白春礼院长在演讲会上致欢迎辞。他说，中科院高度重视与德国的科研交流与合作。
自20世纪70年代与德国马普学会开始合作以来，中德双方通过青年科学家小组和伙伴小组、圆桌会议、高端科技人才引进计划、联合建立研究所和实验室等形式，在诸多科研和教育领域开展了深入、持久的合作。白春礼表示，多年来，国科大一直积极开展同马普学会等诸多德国科研机构、大学开展教育交流和科研合作，每年输送近百名学生赴德学习深造，国科大学生的勤奋好学获得了德方一致好评。
白春礼强调，中德科教合作互补性强，合作愿望强烈，基础厚实，前程似锦。中德科教合作将在中国“一带一路”国际合作战略倡议下焕发新的活力，默克尔总理此次中科院之行必将极大地激励中德两国学者和学生以更加积极的姿态开展合作交流，传承中德友谊。