如果长期采用一种更健康的饮食模式，可以多活几年？挪威学者的一项研究给出的建议是，如果你不到60岁，且此前一直采用典型的西方饮食模式，那么寿命可能平均延长10年或更久。相关研究结果2月8日发表于《公共科学图书馆—医学》。该研究通讯作者、卑尔根大学Lars Fadnes说：“寿命的延长主要是与心脏病、糖尿病和癌症风险的降低有关。”相关建议是基于数百项研究数据综合得出的。
Fadnes团队从最近的荟萃分析开始，分析了食用不同数量的特定食物（如水果）对身体健康的影响。这些发现结合了全球死亡率数据和人们目前的饮食，以估计饮食永久性改变的影响。对寿命延长的最高估计基于一种旨在最大化健康益处的饮食。这种优化饮食包括不吃红肉或加工肉类，不喝含糖饮料，减少乳制品和鸡蛋的摄入，多吃豆类、全谷物和坚果。该团队还研究了一种介于典型西方饮食和优化饮食之间的“可行性”饮食。
一名20岁的男性如果从典型的西方饮食模式永久切换到优化饮食模式，将获得最大的益处，平均寿命延长13年；如果采用“可行性”饮食模式，则可延长7年寿命。而女性寿命则分别延长11年和6年。无论男女，80岁的人获得的益处都是最小的：采用优化饮食模式的人，寿命将延长3年左右；而采用“可行性”饮食模式的人，寿命将延长不到两年。Fadnes说，这项研究估计的寿命延长是基于平均水平而言，不应作为个体化的预测。
他强调，饮食模式中还有很多不确定因素，包括鸡蛋、白肉和油的影响，更不用说其他风险因素和生活方式了。此外，这一估计并没有考虑到未来医疗手段的进步。英国伦敦国王学院Tim Spector表示，这项研究的前提是合理的，而且经过深思熟虑，并且确实强调了饮食对人们总体健康的重要性。然而，该研究基于许多假设，可能过于简单。Spector认为，食物的加工方式很重要，不能仅以一般类型的食物进行考虑。
此外，人们的个体差异很大，有些人能够比其他人摄入更多脂肪且无不良影响。