整理邮件时，发现一封没有注明“发件人姓名”的邮件（差点作为垃圾邮件删除掉），打开一看，是一位研究生写来的，咨询研究生课题方面的。这个问题很重要，也很有代表性。我也很愿意对此说两句。只是稍微晚了些，对这位同学说声抱歉。我还经常收到一些来信，没有署名，邮件没有“主题”。
我在特别需要说明一下：我很愿意跟大家交流，给我写信是可以署名的，不该公开的内容我会为大家保密的，不愿意将信件内容公开的，我也会尊重个人意见的，大家尽管放宽心。之所以根据来信写点文字，主要还是希望有类似问题的同学也能有所帮助，没有其他意思。谢谢大家对我的信任。
学生的来信：王老师：您好！
我是中科院研二的学生，一直在关注您的博客，您不仅仅是一位造诣很深的专家，也是一位值得我们尊敬的老师，不仅关注社会，也关心学生。最近我一直很苦恼，在动物所网页上找到了您的邮箱，想和您交流下，冒昧之处敬请原谅。我研一在北京学习的时候，老师就是让我在那边好好学习，看看文献，选课方向等也说看我自己的兴趣，也没安排其他什么事做。
面对老师自由培养我们的研究兴趣，让给我们自己寻找问题，我觉得很不错，可老师很少给我指点，每次都是说你自己看。所里师兄说老师是一个一心做研究的人。学了一年书本知识，想回所之后能接触实际课题做点事，可导师一直没给安排，只是叫我自己看论文。暑假其他同学都很忙，我就在那看论文，说叫我自己找毕业论文的方向。后来了解到老师这半年没什么课题，没有项目安排我们做，一直这样，我很着急。
没做事没实践，专门看文献难得写出好文章，而且面对以后的就业，我也需要一些实际的操作经验。我想出去找单位实习，可想想来中科院读研什么都没学到，感觉这样也不好。都说中科院学生做的事很多，可到现在我什么课题都没接触，现在很迷茫，真的不知道怎么办了。想换导师，也没有理由，那样对老师也不好，老师也很难的。
我是一个做事很积极也很认真的学生，动手能力也很强，爱思考问题，更不想在中科院混两年，希望有个老师能给我指导。我该怎么办？王老师能给我什么意见吗？期待老师的答复，耽误老师时间了。祝老师工作顺利！
我个人的看法：这封来信涉及到研究生学习的几个方面（主要是硕士研究生）的问题：1. 研究生第一年除了基础课，该不该接触文献？该不该走进实验室？2. 基础课学习结束后进实验室，是马上开始实验，还是安静调研文献？3. 导师如果没有课题，如何保证研究生的学位论文工作？4. 学生是否可以申请更换导师？
我依次说说个人的意见：1. 研究生的主要任务是学习从事科学研究的能力，不再是读死书、背课本，更不是人们调侃的“大五”。研究生们一定要扭转这个学习态度，以能力培训为主，使读书看文献成为一种习惯，一种生活。所以，早点接触科学文献是很重要的，是我极力主张的。学会读文献，学会查文献，学会分析文献，学会从文献中发现问题，通过读文献完善自己的知识结构和专业知识，是需要花费时间和精力的，也是需要训练的。
从事实验研究的研究生（如生物学），动手能力是进行高质量科研的重要保证。各种仪器设备的性能和操作、熟练程度，都需要学习和亲自动手实践，所以我建议研究生要尽早走进实验室，尽早接触实验仪器，尽早参与相关实验，这些对于初学者是尤其重要的。从读研究生开始，就要接触科学文献，走进实验室，参与实验。
2. 基础课学习结束进入研究组后，要立即主动接触和熟悉实验室的各种仪器设备，熟悉研究组的以往研究课题和现在的研究课题，熟悉研究组的研究领域和文献资源（包括重要的学术期刊、重要实验室等等）。多向师兄师姐请教，主动参与师兄师姐的实验。通过广泛阅读文献，确定和提出自己感兴趣的问题，与导师充分讨论后，确定自己的研究方向或某个具体的实验（设计）。
研究生阶段，有一段时间专门读文献是很有必要的，但读文献要与实际相结合。读文献的目的是发现有兴趣的问题（结合自己的兴趣和直觉）。不要无休止地读文献，不要奢望将所有文献读完，到底需要读到什么程度，不好有个统一标准，但当对一个方向领域能够说出自己的看法和有自己的主见的时候，就应该开始实验工作了。
3. 实验学科，研究经费是必须的。那么导师如果没有经费怎么办？这在今天本不该是一个大问题。
如果导师由于特殊原因，暂时没有研究经费的话，与相关研究组（或导师）合作开展（继续以往的）研究还是可行的。如果有好的想法，合作是很不错的一个途径。在今天，导师没有研究经费，不是降低研究水准的理由。作为研究生，有什么好智慧，一定尽情发挥。只要严格要求自己，事情做到极致，总是有好结果的。当然，如果导师同意，到相关实验室或相关单位去完成学位论文，也是一个途径。
前些年很多高校的研究生，到科学院做所谓的“客座研究生”，不少做出了很不错的成绩，实现了双赢。
4. 原则上，由于兴趣和个人爱好等原因，申请更换导师应该是被允许的。但申请更换导师还是需要慎重考虑的。如果与导师能很好地协商，导师愿意推荐你到某个实验室（导师）去，是比较圆满的。如果为了更换导师，闹得不可开交，事情就尴尬了，更换导师也可能会遇到新问题。
师生相处是一种艺术，需要双方的理解，双方的努力，双方的坦诚和信任。当前科学院的研究生招生指标很紧张，在某种程度上学生也需要考虑导师的处境。只要师生双方相互为对方着想，开诚布公，一定会解决问题或困难的，也一定会有圆满结局的。匆匆回复，个人之见。希望能有所帮助。祝福。