学术是奢侈的，生存是现实的。我以前曾经在博客中写过一篇博文《学术是一种奢侈》，但是有很多朋友跟帖评论。有些人赞同，有些人反对。曾经因为有些年青的未来“科研新星”离开科研的事情，各路大侠展开了热烈的讨论。科网以《逃离科研》为题做了一次在线访谈，也邀请我作为嘉宾之一参与其中，我也滥竽充数了一把。
其实对于这个本身或许就不存在的问题，展开如此大规模的讨论，持续时间如此之长，引得各路豪杰口水之多，也是罕见的。或许是我孤陋寡闻。
对于研究生的就业问题，我一直主张是尊重他们的选择，老师进行建议和引导。我对学生的建议是希望他们以后能将自己的职业和兴趣结合起来考虑，这样对他们的一生都有好处：既能通过自己的工作获得回报以提供较好的生活条件，又能享受到工作的乐趣。
当然，这样的想法对于刚走出校门的年轻人是很奢侈的，多数情况下，他们会首先选择刻苦忘我的工作以获取生存之需。我给他们的建议是：前几年可以解决生存为目的，这一目的达到后，就要考虑是否可以将自己的兴趣爱好与工作结合，毕竟，人生的路很长。
以前遇到好的硕士研究生，我总是力劝他们读博士。这几年我不这样做了。其实看看周围，我能感觉到变化之快。
现在是一个多元化的社会，因为有了多种价值观的存在，这样的社会才显得更加的有活力。学术之路只是选择之一。选择了这条路，很多人将其称为“黑道”。这样的说法从字面来讲还是有一定的道理的：选择在学术前沿的人，无疑是在黑暗中摸索，探索他人未曾走过的路，解决前人未曾解决的问题，而且这条道路是走不到头的，所谓学术无止境。这也是学术的诱人之处。
什么样的条件才能让身处其中的人员潜心于学术？
我想只有经历过的人才能够有自己的切身感受。做学术研究，除了重要的兴趣和好奇心之外，还包含一个很现实的问题：如何生存，而且后者有时候起着决定性的作用。我指导过的已毕业的研究生也有十余位了，他们个个都很优秀，然而，每人的家庭情况又有很大的不同。曾经有两位学生我印象很深：S和G，两位学生都很优秀。G在研究中经常敢于提出自己的观点和思路，对于以前领域内的超级大牛的学术观点也能提出自己的不同意见。
遇见这样的学生我也是眼前一亮，他具备做科研的基本素质。有一次我专门找他谈话，希望他能够继续深造。G来自中部的农村，自己读书的所有费用都是自己的姐姐姐夫打工挣钱，G的父母年纪大了，身体也不好。他希望毕业后直接工作，以供养家庭。我能够想象到农村里面老人们的困境：没有基本的生活保障，得了病不去医院在家里扛着......G后来回到了家乡，找了一个很不错的单位工作了。S的情况和G相反。
S也来自中部，但S的父母经商，家里属于较为富裕的。我起初也不知道。S硕士毕业后参加了工作，几个月后回来找我：工作没有意思，希望回来读书。S给我说自己已经买房了，确切的说是自己的父母给他在上海买了房了，而且是在市中心的一个高档豪华社区。乖乖，那地方的房价可是天文数字。S又回来和我读博士，我能感觉到他强烈的从事学术的愿望。
S本科毕业于非985、211的学校，按照现在高校招聘条件：查阅祖上三代，他的本科学校会让他出局。他希望出国读书。虽然招到这样愿意做研究的学生不容易，想想他的未来，我还是决定送他出去。后面帮他联系了以前UCB的一个教授B，这位教授在我们领域里很有影响力。B有一次来上海开会，专门和学生S进行了面谈，基本确定招收他了。B自己也很不好意思给我说：把你的好学生带走了，你怎么办？
我给他的理由很简单：一、B的能力远在我之上，学生和名师可以学到更多；二、为了S的未来着想，他必须去国外跟随名校的名教授学习，以便未来回国能有一个好的理想的工作。S出国前，我给他讲了：奖学金足以够你生活，但是国外读书会很苦，一定要努力；另外，如果真正是对学术研究有兴趣，博士毕业以后就在外面求职，如果求职未果，则找博士后的工作先做，进行学术的积累。真的对科研感兴趣，没必要一定回国。
只要有能力，哪里都会给你提供一个良好的科研环境。
我尊重每一个学生的选择。如果希望非常优秀的学子未来从事学术之路，我们能给他们提供什么样的生存条件和学术环境，让他们享受到科研乐趣的同时，又不至于为生存问题所困扰？