电光火石，轰隆巨响，划破了琼州的夜。4月20日19点41分，天舟一号货运飞船搭载着长征七号遥二火箭，在海南文昌航天发射场成功发射升空。中国第一艘货运飞船的成功上天，意味着中国空间实验室飞行任务的“收官之战”打响。天舟一号所肩负的任务，除了将与天宫二号空间实验室进行交会对接试验、实施推进剂在轨补加外，开展空间科学实验和技术验证，也是此次任务的“重头戏”之一。
天舟一号的货物运载量将达到俄罗斯进步号无人货运飞船额3倍，在功能、性能上都处于国际先进水平。货运系统是中国建成空间站需要突破和掌握的关键技术，在轨运行航天器补给物资、补加推进剂等能力的掌握，是确保未来中国空间站在轨长期载人飞行的基本前提。
在天舟一号上，主动隔振系统刚好为静电悬浮加速度计提供了一个很好的实验平台。两者相辅相成、互相支撑，成了一对亲密的“兄弟”。“天舟一号是我们的‘小目标’，我们的长期目标是做强空间磁悬浮主动隔振的技术，为更多空间应用载荷服务，如空间光学相机、激光通信等，帮助它们实现更高的科学和技术成果。”董文博说，“我们的技术也可以在航空光学吊舱、船舶减振等方面发挥作用。”
天舟一号上，还安排了与人类生命健康密切相关的实验。“微重力对细胞增殖和分化影响研究”项目将研究微重力等环境对干细胞增殖分化、生殖细胞分化及骨组织细胞结构功能的影响，包括哺乳动物细胞样品共8种，在空间进行30天的细胞贴壁培养和悬浮培养。共包括8个研究课题，聚集了该领域国内优秀的科研团队。