ChatGPT的出现，标志着人工智能已经进入一个新发展阶段，也预示着我们已处于人工智能快速发展的时代，并将对未来产生深刻影响，这其中自然也包括高等教育。最近，美国《高等教育纪事》专门组织了一次研讨会，邀请12位专家学者和高校管理者回答一个问题——人工智能将如何改变高等教育？
参与者中，既有从事管理工作的大学校长、院长，也有相关学科的专家教授。总体看，绝大多数专家都认为以ChatGPT为代表的人工智能对高等教育的影响还只是个开头，但他们对未来大多抱有积极、乐观的态度。他们的思考与预测对于我们认识人工智能与高等教育的未来，具有一定启迪意义。
当ChatGPT刚刚出现时，人们最大的担心在于学生有可能对其过分依赖，从而导致抄袭等不劳而获的行为产生。对此，美国伊利诺伊大学香槟分校信息科学和英语教授安德伍德提出，如果人们谨慎使用人工智能，那么后者完全可以帮助我们教和学。
相比安德伍德，美国莫纳学院校长斯塔尔说得更加明确。他直言，人工智能可以增强学习的乐趣，这对于我们内心深处的人性部分更为有益。他认为，人工智能是某种宏观现象的一部分，这种现象已经塑造了世界各地的知识生产流程。
《高等教育纪事》作者和前编辑、现供职于美国亚利桑那州立大学的教授塞林格提出，虽然当下人们关于人工智能的讨论多集中在其对高校教学和学术研究的影响上，但人工智能最直接的影响其实是体现在学术核心区之外的功能上的。他认为，人工智能将有助于高校控制办学成本，招生和学生服务方面将会率先受到影响。
美国普渡大学校长蒋濛表示，一些人认为人工智能将改变每个行业甚至个人——改变我们的生活方式、塑造我们的信仰、取代我们的工作并扰乱教育现有格局。但事实上，IBM的深蓝打败国际象棋世界冠军后，我们还在下棋；计算器出现后，孩子们仍然需要学习如何计算……人类学习和做事不仅是为了生存，更是为了乐趣，甚至为了进行思想训练。
美国巴德学院校长博斯坦因对人工智能的未来十分乐观，并认为人工智能将使大学更加人性化。他认为，纵观历史，人们总是对技术革命的后果感到恐惧乃至恐慌。印刷机的出现曾在当时只有极少数人识字的欧洲激起轩然大波，但印刷术引起了大众识字，推动了法国大革命；因技术革命而产生的大众新闻和报纸，以及刊登在报纸上的小说，曾令文学大师巴尔扎克和福楼拜热衷于描绘廉价的浪漫小说和报纸对读者的腐蚀性影响。
大学面临的最大挑战是如何让学生做好迎接人工智能为主导的世界的准备——当机器可以完成我们所做的大部分工作时，如何才能帮助学生们找到一份快乐、有意义和价值，同时又有一定报酬的工作？博斯坦因强调，只有拥有足够的思考能力，以及在写作、想象和创造中将思想与心灵联系起来的能力，我们才能在人工智能主导的世界中保持自由。