大学出版社作为中外出版界重要的方面军，一直是出版界一个非常美好的存在。大学出版社的经历和特点更是独特而富有魅力。从《哈佛出版史》这本书我们仿佛看到了自己的身影，有些情节相当熟悉而亲切。其实中外大学出版社在理想、定位、发展处境、图书品质、作者关系等诸多方面都是相通的。
大学是产生思想和人才的场所，是传承文明和新知的策源地，是正义和良知的加油站，这些特点决定大学的美好和不平凡，更说明每一所大学的历史都对人类和文明做出过贡献，产生过重要的人物和事件。这些恰恰也是值得传承和颂扬的内容，更是大学出版的应有之义。像上海交通大学出版社出版的江泽民学术著作、钱学森图书系列、“东京审判”系列等都属于从母体大学的历史中生发凝聚起来的选题。
母体大学的历史资源有些并不为人所知，但一旦通过出版得到传播和表达，影响和价值非常之大。母体大学的光环成就了出版社的品质和声望，但反过来出版社的图书又进一步擦亮了大学的历史和光环。大学里既有理工科的不断创新，又有人文社科领域的屡屡获奖，更有校园文化中激荡社会的先进人物。这些精彩每时每刻都在上演，并且往往具有厚重的力量。大学出版应以敏锐的目光、诚恳的判断，抓住这些精彩，将这些精彩固化、传承、表达。
母体大学的精彩成就了出版社优秀图书的不朽和传奇，像南京大学出版社出版的“中国思想家评传系列”，浙江大学出版社出版的“中国历代绘画大系”，上海交通大学出版社出版的“大飞机出版工程”、《查医生援鄂日记》等都属此类。大学出版社的出书品质与特色自然与所在大学的文化和特色是血脉相连的。一所大学有什么影响和特色，其大学出版社往往有什么品质和特色。
哈佛大学是外交官的摇篮，哈佛大学出版社出版的“美国外交政策丛书”“哈佛东亚研究丛书”已成为经典。大学出版社的发展充满了智慧和传奇。大学出版魅力很大一部分来自大学出版社掌舵人，来自出版项目的策划人。这些人热爱出版，富有情怀，愿意为出版托付终生，愿意实践自己的出版梦想。像本书中提到的威尔逊执掌哈佛出版社20年之久，坚持出版与学科相互推动理念，还有第三任社长马龙坚持学术出版理念，不单单追求利润、销售量。
许多大学社的优秀人物成为出版史上的经典与传奇。
大学出版社来源于大学，大部分就在大学校园里设址工作。编辑们每天穿行于师生之间，与师生和校园之间形成了息息相关的文化，这种文化氛围会折射到每一位编辑的身上，折射到他们所编的图书里，因此大学出版社的编辑往往书生气更浓，他们所编的图书往往带有学院派的气质，尽管有时为市场所不容，但他们却适当地保留了这种气质和氛围。
出版是伟大的，是能走入历史的，是能系统总结表达的，更是能带动学科发展的。相当一部分大学对出版的这个功能认识不足。对此，本书有系统的论述，哈佛大学通过自己的学术出版，极大地提升了哈佛大学的学术影响力，也推动了哈佛大学的学科建设，如上世纪50年代“美国外交政策丛书”，推动了哈佛文理学院战后四大外国研究中心的成立。中国亦如此。
浙江大学出版社出版的“中国历代绘画大系”推动了浙大考古、艺术等学科的发展，上海交通大学出版社出版的“大飞机出版工程”等系列图书推动了相关学科的提升和拓展。
这种提升与融合是大学社神奇的作用和魅力。有些学科有山的高深，但缺少文化，需要注入人文，大学社更是能帮助学科建设植入文化、丰富历史。如果把学术出版比喻为“山”，把历史文化比喻为“水”，那么大学出版就是一幅最美的“山水图”。居高声自远，更当藉秋风，这应当成为大学出版的最高境界。