10月14日，雁栖湖畔的中国科学院大学（以下简称国科大）怀柔校区人潮涌动，随处可见鲜红的校园纪念衫与绚烂的秋叶相映。着红衫的除了朝气蓬勃的年轻学子，也有很多白发笑颜的老校友。这一天，国科大迎来了建校40周年校庆日，并将“致大尽微、家国天下”定为今年校庆的主题。“国科大诞生在‘科学的春天’里，成长在改革开放的浪潮里。”在校庆大会上，中国科学院院长、党组书记，国科大名誉校长白春礼这样表示。
1978年，为改变“文革”后科技人才严重断层、后继乏人的局面，经党中央国务院批准，中国科学院在北京创办了新中国第一所研究生院——中国科学技术大学研究生院，即国科大的前身。2000年12月，为满足国家创新体系建设以及知识创新工程对高层次创新科技人才的需求，中科院整合全院科技和教育资源，在原中国科学技术大学研究生院（北京）基础上，更名组建了中国科学院研究生院，实行“三统一四结合”的办学方针。
2012年6月，学校更名为中国科学院大学，确立了“科教融合、育人为本、协同创新、服务国家”的办学理念，并于2014年开始招收本科生，成为一所以研究生教育为主体、以科教融合为特色的创新型大学。
建校40年来，国科大秉承“博学笃志、格物明德”的校训，从高层次科技人才的成长规律出发，不断探索、丰富、深化科教融合的组织模式和体制机制，与中科院院属研究机构紧密融合，大规模成建制地培养科技后备力量，形成了一种可以借鉴的创新人才培养模式，正在探索一条建设中国特色世界一流大学的新路。如今，国科大有在校研究生4.9万余名、本科生1500余名，覆盖本、硕、博三个层次，并交上一份科教融合40年的办学成绩单。
此次纪念大会上，国科大还收到了一份来自太空的珍贵礼物——在宇宙的群星中，会有一颗星和国科大结缘，它就是“国科大星”。这颗星是国际永久编号第189018号小行星，由中科院国家天文台于1998年10月14日发现。国科大建校40周年纪念日，恰好就是这颗小行星被发现20周年的纪念日。