国科大录取通知书里镶嵌了北斗七星造型的7颗金色豆子。这是七颗产自吉林西部盐碱地的大豆，它们名叫“东生118”，是由中国科学院东北地理与农业生态研究所的师生们用7年时间精选培育的耐盐碱新品种，是中国科学院“黑土粮仓”科技会战的重要成果之一。
中国科学院副院长、党组成员，国科大党委书记、校长周琪院士在致2023级本科新生的信中如是说：“希望你在收到录取通知书的时候，已在心中埋下一粒科学的种子，把‘科技创新’作为永恒的理想追求，把‘服务国家、造福人民’作为一生的前行方向。”
冯献忠（右二）在长春试验站指导团队工作。沈春蕾摄
“盐碱卤水硝，谁种谁遭殃。”在吉林省西部的农村流传着这样一句民间俗语。只因这里有近400万公顷的盐碱地，广袤的土地泛着白花、寸草难生，更别说种庄稼了。2014年以来，东北地理所研究员冯献忠带领团队多次来到吉林西部盐碱地进行实地考察。看着大片的盐碱地，冯献忠暗自寻思：“如果在盐碱地里种大豆，不仅可以让盐碱地变良田，给农户带来丰收的希望，还可以解决国家大豆紧缺的燃眉之急。”
“大豆的祖先——野生大豆是可以在盐碱地里生长并存活的，如今生产上使用的大豆品种也是野生大豆经过人工选育而成的。”冯献忠告诉《中国科学报》，“我国大豆资源丰富，在众多的大豆品种中肯定留存有大豆祖先抗盐碱的能力。”从那以后，冯献忠团队开始关注耐盐碱大豆品种选育攻关工作。为培育出耐盐碱的大豆新品种，团队将2000多份大豆资源种在中重度盐碱土壤中，最初能活下来的只有十几份。
“搞科研还是要做点对国家有用的事情。中国是大豆的发源地，现在我们国家的大豆生产出现危机，你所学的知识应该能够用到这方面。”中国科学院院士许智宏的话一直萦绕在冯献忠的耳边。2007年，冯献忠在英国詹姆斯•因内斯科学研究中心从事早期植物系统生物学研究工作，许智宏的一番劝导坚定了他回国的信念，为祖国的农业发展贡献一份力。
“本科生就是我们学校的‘金豆子’。”国科大副校长杨国强在接受《中国科学报》采访时介绍了录取通知书的构思，“学校每年只招收400名左右本科生，今年是本科生招生的第10个年头，由‘东生118’大豆组成的北斗七星寓意国科大可以为本科生提供最好的科研土壤，帮助他们种下属于自己的科学种子，为其指引前行的方向。”