4月18日，国家植物园在北京正式揭牌，几代植物学家的夙愿终于实现。国家植物园代表了国家植物科学研究和迁地保护的最高水平，是保育濒危植物的“诺亚方舟”和战略植物资源的储备库，也是国家生态文明的象征。国家植物园与普通的植物园和公园有何根本区别？什么是迁地保护？其作为战略植物资源储备库有何重要意义？未来面临哪些挑战？《中国科学报》日前专访了国家植物园研究员、中科院植物研究所所长汪小全。
国家植物园由国家批准设立，与普通的植物园不同，更不是公园。它的核心功能是植物科学研究、引种驯化和迁地保护，它的社会服务功能建立在学术研究功能基础上。国家植物园的定位是国家植物科学研究和交流中心、战略植物资源储备库、濒危植物的迁地保护基地以及植物科学传播中心，雄厚的科研实力是国家植物园的坚强支撑。
生态文明建设是关乎中华民族永续发展的根本大计，在实施生物多样性保护和乡村振兴等重大战略背景下，设立国家植物园非常及时，这开启了国家植物园体系建设，是我国履行《生物多样性公约》的又一重大举措，与国家公园为主体的自然保护地体系建设完美互补。国家植物园的设立，是对我国宏观植物科学研究的重大支持和推动，对我国生物多样性保护和植物资源科学利用具有深远影响，是具有里程碑意义的关键一步。
很多人认为迁地保护就是简单的引种，把植物从一个地方挖来栽培到植物园或在植物园进行种子繁殖，这是一种误解。广义的迁地保护包括引种、濒危植物迁地保护、建立种质资源库等。引种往往只保护了一个物种的少数几个个体，并未将该物种的遗传多样性保留下来。引种的目的是植物资源储备和发掘利用，同时支撑植物科学研究、植物多样性展示和科学传播等。
国家植物园将对标世界顶级植物园，比如英国邱园，计划收集三北地区乡土植物、北温带代表性植物、全球不同地理区域的代表植物及珍稀濒危植物3万种以上，其中包括利用温室和冷室分别引种的热带及高山植物。收集3万种以上植物这一目标并不是数量上的简单翻倍。我们在引种时，要特别注重野生植物的多样性、物种的类群代表性和地域代表性。对珍稀濒危植物开展迁地保护时，必须采取科学的取样策略，提高保护成效。
国家植物园除了是濒危植物的“诺亚方舟”，还是重要的国家战略生物资源储备库，通过广泛引种和资源收集，在活植物物种数量和种质资源（包括种子、离体组织、DNA等）储备上达到领先水平，大力支撑生态文明建设、资源植物研发、大农业育种和乡村振兴，同时助力科学传播，培养青少年对大自然的热爱、培养未来的植物学人才。
要建设世界一流的国家植物园，首先必须对国家植物园有正确的定位和认识，要有稳定的支持和经费投入，不能把国家植物园当成公园去管理，不能盲目追求游客量等。其次，植物科学研究水平，特别是宏观植物学研究水平要达到世界一流。此外，还需要大力加强对植物物种多样性的研究和认识。
生物多样性保护主要包括两个方面，一个是以国家公园为主体的自然保护地体系支撑的就地保护，另一个是以国家植物园体系支撑的迁地保护。就地保护和迁地保护的结合，在生物多样性保护上实现了完美的互补和全覆盖，为国家植物资源的可持续利用提供了重要保障。
国家植物园还有一个重要功能，那就是科学传播。很多野生植物都生长在人烟稀少的地方，通过国家植物园，人们能近距离接触大自然，了解生物多样性，充分认识它们的重要性，加入保护生物多样性的队伍中。