日前，国务院批复同意在北京设立国家植物园，依托中科院植物研究所和北京市植物园现有相关资源，构建南、北两个园区统一规划、统一建设、统一挂牌、统一标准，可持续发展的新格局。
国家植物园的设立经过了长期推动的过程。在这个过程中，植物学家作出了怎样的努力？当前北京南北两座植物园的格局是怎样形成的？国家植物园体系的设立有何重要意义？带着这些问题，《中国科学报》梳理史料并采访了相关专家。
建设一个具有国际先进水平的国家植物园是我国几代植物学家的梦想。中科院庐山植物园研究馆员胡宗刚多年来一直从事中国近现代植物学史研究。他告诉《中国科学报》，从20世纪20年代静生生物调查所和北平研究院植物学研究所成立起，胡先骕、刘慎谔等植物学家就在为创建中国自己的高水平植物园而努力。
随着国务院批复同意在北京设立国家植物园，我国国家植物园体系建设进入新阶段。中科院西双版纳热带植物园研究员陈进介绍说，目前世界上不少国家都有自己的国家植物园，而形成网络化国家植物园体系的并不多，有代表性的如南非。
对于国家植物园体系建设，陈进建议，应当根据我国气候和植物多样性分布的特点，结合已有的植物园基础，形成由若干个大型国家植物园和一些区域性植物园组成的完整网络。目前，我国已有植物园近200个。陈进表示，这些植物园归属于不同的系统，缺乏统筹协调，工作侧重点和运作方式也不尽相同。
对于国家植物园的功能，陈进介绍说，其首要任务是迁地保护，对就地保护形成补充。同时，国家植物园体系还承担着其他重要的功能，比如科普。陈进补充说，国家植物园将在植物研究上做更多工作，可以为就地保护提供科研支持，比如帮助监测野生植物物种动态、开展调查研究、发现新种，还可以为我国植物资源的可持续利用提供科研支撑。