粤港澳大湾区东部，惠州市惠东县黄埠镇，一个近1平方公里的区域在山海间格外显眼。这里是国家重大科技基础设施“十二五”建设项目——加速器驱动嬗变研究装置（CiADS）和强流重离子加速器装置（HIAF）的施工现场。目前，建设场地土石方工程已步入尾声。按规划，两大科学装置将于2025~2026年建设完毕。
建设现场，一条长百余米、深数米的半地下隧道竖条坑颇显气势。未来，一座全长350米的超导直线加速器将在此落成，它将与高功率散裂靶、次临界反应堆一道，组成CiADS完全体，为验证嬗变原理、解决核废料处置问题铺路。CiADS不远处，是HIAF所在地。利用无人机俯瞰现场，已能看清同步加速器圆环的大致位置。
核科学研究中，新核素的鉴别、重元素如何产生等问题一直未解，HIAF的落成有望帮助科学家找到这些问题的答案。2014年6月，中国科学院与广东省政府成立共建国家重大科技基础设施领导小组，签署院省共建两装置的合作协议，明确两装置落户惠州。一批人从位于兰州的中国科学院近代物理研究所奔赴惠州，驻扎在两大科学装置建设一线。
随着工程推进，CiADS的超导直线加速器预研样机已实现30千瓦束流持续100小时的稳定运行，目前正向100千瓦迈进。HIAF主电源、磁铁和真空管道等关键部位的样机研制已基本完成，即将进入批量生产。这两个大家伙为何要一起建？近物所副所长、研究员胡正国表示，两大科学装置同时开建，部分技术力量、设施可以共用，不但能节约资源成本，而且有利于未来打造加速器集群。
建成后，CiADS将成为世界上首个兆瓦级加速器驱动次临界系统研究装置。CiADS总工程师、近物所研究员何源表示，加速器驱动次临界系统（ADS）是核废料处理公认的可行技术路径，能在短时间内降低乏燃料放射性，并从中分离出有用元素加以利用。处于次临界状态时，CiADS的安全性也得以保证。
按指标，建成后的HIAF可以产生极端远离稳定线核素，且能对其进行精确测量。为此，HIAF需要提供稳定且高能的重离子束流，束流能量最高可达4.25吉电子伏特。杨建成表示，要达到一流、有自己特色，那就必须通过技术创新实现。为完成装置建设，快循环脉冲电源、陶瓷内衬薄壁真空室等一系列特色技术应运而生。
再过几年，CiADS和HIAF将在惠州落成，成为核科学研究的一方重地。近物所在惠州的团队也逐渐成长起来。近几年，陆续有近物所人携妻小入驻惠州，为大科学装置建设添砖加瓦。每隔半个月，惠州办公室的工程师就要带着无人机到施工现场“飞一圈”，记录下两装置建设的档案资料，每一次拍摄，都能看到新变化。
胡正国表示，未来，两大科学装置将与先进能源科学与技术广东省实验室联动，“打造粤港澳大湾区乃至国际上重要的核科学中心”。