新书《从青椒到思想者——教授的台阶和乐趣》就像诸大建给他周围的博士生、青年教师说大白话那样，带读者走进一位从教40多年的“四栖教授”（讲课、发论文、给政府建言献策、参加国际会议作报告）和“思想者”的“乐活”世界。本书两百多页，分为上篇和下篇。上篇“教授有台阶”分为四章，依次讲述大学教师成长的四个台阶：青椒（青年教师）、教授、校级教授、思想者。
下篇“教授有乐趣”也分为四章，讲述作者的四个乐趣：讲课、出国、网文、生涯管理。作者在上篇和下篇的开头，分别给出内容提要。每一章的结构清晰，读者在阅读后甚至可以画出思维导图。
书中有故事，如青年人破格评教授、作者在国外转机奇遇记、在同济大学百年校庆论坛上讲演；有知识，如穿插介绍学术理论、书籍和学术名家；有理念，如要从事巴斯德型研究、大学招人要破“四唯”；有具有启发性的建议，如国内大学招人要有四个升华；也有给政府建言献策的实例，如针对共享单车行业发展和崇明生态岛建设建言献策。在写作时，作者习惯于比较、归纳、分析和比喻。书中还不时迸出“诸氏金句”。本书还给人一种真实感。
诸大建经常收到外出讲课的邀请。他把自己决定是否应邀的几个因素（出差地点、听课对象、时间安排、报酬）都直白地告诉了读者。谈到财务自由，他相信当教授发不了财，但是过体面生活是必须的。他一五一十地告诉读者：自己当初如何通过“口腔运动”（做社会演讲）和“钱生钱”去买房。生命是一段旅程，诸大建在“从青椒到思想者”的职业和人生旅程中不断地探索、发现、感悟、分享。
在本书的下篇，诸大建富有激情地讲述使他感到快乐的事情。如果说诸大建在书中归纳的“三读”（读书、读路、读人）是知识分子的“小确幸”，那么他提出的“读世界书、知中国事、说自己话”，更是体现了一种关心社会的情怀。这种情怀就浸润在诸大建的文字中。现在网上有很多煽情、偏激的文章，这种“负能量”没有出现在本书中。对于“教授是否可以成为公共知识分子、网红”之类的争议话题，诸大建能给出儒雅的分析。
在拥有学术地位、社会地位和财务自由的同时，诸大建有他坚持的原则。读完此书，掩卷细思。时下，很多教授忙于做课题、发论文，而没有达到“四栖教授”和“思想者”的境界，也有很多青椒在“内卷化”“非升即走”的潮流中苦苦挣扎，这并非他们的错。但至少，我能理解“诸大建们”的世界，理解当一个“四栖教授”和“思想者”的乐趣。
诸大建在书中反复提到4R理论（四个对路），即幸福人生取决于对路的教育、对路的工作、对路的伴侣、对路的城市。我想，更重要的，是“诸大建们”找到了“要我做（需求圈）、我想做（激情圈）、我能做（能力圈）”的交集，在时代的洪流中找到了自己的“小确幸”和发挥才华、服务社会的“生态位”。喜欢做学术，“躲进小楼成一统”，却又不囿于它，心中装着更大的世界——这不一定是浮躁，也有可能是有更大的格局、更深的情怀。