6月8日，哈佛大学校长巴科突然宣布将于明年6月卸任校长一职。消息一出，震惊了整个哈佛校园。而事实上，巴科并不是美国高校中唯一一位宣布明年离任的校长。今明两年，至少有6位美国知名高校的校长将要离任，八所“常青藤”盟校中，至少有一半要换校长。如此多的高校几乎同时进入校长换届期，引起了教育界的广泛关注。
6月8日，巴科以《我的计划》为题，给全校师生员工写了一封信。
信中，他出人意料地提出自己打算在明年，即2023年6月30日卸任校长一职。这一消息让该校师生感到十分突然。该校师生对于巴科的离职消息感到惊讶，主要有三个原因。第一，其任期很短。哈佛校长的任期一般都比较长。而对巴科来说，加上其曾在哈佛最高管理层——校董事会的任职时间，他为哈佛工作的时长虽达到了12年，但他担任校长却只有短短4年时间。第二，未说明缘由。在巴科的离任信中，他并没有提及卸任的具体缘由。
第三，对他的评价很高。在哈佛校报的采访中，大家对于巴科4年来的工作评价很高，尤其是对于他带领哈佛应对新冠疫情所带来的困难与挑战，大多数受访者均给予了充分的肯定。
2018年，年届70岁的巴科被选为哈佛大学第29任校长。4年中，由于新冠肺炎疫情的暴发，包括哈佛在内的所有高校都面临前所未有的巨大冲击。
而巴科带领这所世界顶尖高校迎难而上，革新了因疫情而彻底改变的大学运营模式，也顺利度过了特朗普政府后期所引发的政治动荡期，并在国家层面倡导了高等教育的正确方向与道路。在巴科宣布卸任的同时，哈佛董事会也发表告全校书，一方面确认巴科即将卸任的消息，另一方面也对他给予了高度评价，称在这个充满挑战和变化的时代，哈佛不可能要求一位更好、更有智慧、更有思想、更敬业、更有经验和更为人道的领导者了。
巴科并不是美国高校中唯一一位宣布明年离任的校长。事实上，美国很多高校都进入了校长换届期。今明两年，至少有6位美国知名高校的校长即将离任。除哈佛外，还有宾夕法尼亚大学、达特茅斯学院、哥伦比亚大学、塔夫茨大学和麻省理工学院。也就是说，八所“常青藤”盟校中，至少有一半要换校长。
美国高校具有相当的自主性，校长并无任期要求。但今年以来，如此多的高校几乎同时进入校长换届期，还是引起了教育界的广泛关注。大家普遍认为，造成今年大学校长频繁换人的主要原因如下。首先是持续至今的新冠疫情大流行。其次是政治格局的动荡。再次是个人承受巨大的压力。最后，年龄因素不可忽视。应该说，大学校长频繁换人，管理队伍发生变化，自然会对高校产生巨大的影响，但也会给高校发展带来新机遇。