根据一项考古学研究，古埃及书吏进行的重复工作和他们工作时的坐姿，可能导致了退行性骨骼病变。在埃及阿布西尔发现的69名成年男性的遗骸中，其中30人是书吏。这些书吏是指那些有书写能力、从事行政工作的高地位男性。研究人员发现，与从事其他职业的男性遗骸相比，在书吏的遗骸中更容易发现退行性关节病变。
这些病变发生处包括连接下颌与头骨的关节、右锁骨、右肱骨顶部、右大拇指的第一掌骨、大腿下部，以及整个脊柱，尤其在顶部区域。研究还发现，肱骨和左髋骨的骨骼变化可能表明反复使用造成的身体压力，这在书吏中比在从事其他职业的男性中更为常见。其他在书吏中更常见的骨骼特征还包括两个膝盖上的凹痕和右脚踝下部一块骨头表面变平。
研究指出，书吏脊椎和肩部的退行性病变可能是因为他们长时间盘腿而坐，头部向前弯曲，脊柱弯曲，手臂没有支撑。但膝盖、髋部和脚踝的变化说明，书吏可能偏好左腿跪坐或盘腿，右腿弯曲膝盖朝上，如采用蹲坐或蹲踞姿势。这些发现让人们对公元前3000年的埃及书吏生活有了更深入的了解。