4月19日下午，春意融融的京城，在中国科学院国家天文台举行的“周又元星”颁授仪式上，我国著名天文学家、中国科学院院士周又元先生及其弟子与后辈欢声笑语、济济一堂。国家天文台党委书记、副台长赵刚在致辞一开始更是送上白居易的诗句：“令公桃李满天下，何须堂前更种花。”据介绍，这颗小行星由国家天文台施密特CCD小行星项目组于1997年9月26日发现于兴隆观测站，获得国际永久编号第120730号。
2018年9月25日，经国家天文台申报，国际天文学联合会小天体联合会小天体命名委员会批准，国际天文学联合会《小行星通报》通知国际社会，正式将该小行星命名为“周又元星”。赵刚介绍说，选择这个编号的小行星，正是为了契合周又元先生的生日：7月30日。
这颗小行星的发现者团队代表、中科院院士陈建生与中国科学院大学副校长、中国科学院院士吴岳良一起，分别向周又元先生颁授了小行星命名公报、命名证书和轨道运行图。
浩瀚宇宙中，又多了一颗以中国科学家名字命名的星星。小行星是目前各类天体中唯一可以由发现者进行命名并得到国际公认的天体，体现着发现者的意愿、推崇或纪念。由于小行星命名的严肃性、唯一性和永久不可更改性，使得能够获得小行星命名，成为世界公认的一项殊荣和褒奖。
周又元现为中国科学院大学荣誉讲席教授，曾任中国科学院国家天文台研究员，中国科学技术大学和北京大学教授，在类星体和活动星系核及宇宙学和宇宙大尺度结构等的研究领域做出了突出贡献。中国科学院大学副校长吴岳良表示：“周又元星”的命名，不仅仅是对周先生科研、育人成就的表彰与感谢，也是对国科大科教融合工作的激励。我们希望全校教师向周院士学习，教书育人、率先垂范，为建设国际一流大学而努力奋斗。
在颁授仪式上，身形颀长清瘦、已经八十高龄的周又元先生微笑着走上台，作了极为简短的发言，他在发言中没有谈自己，只是对工作过的学校和集体表示了感谢，感谢它们提供给自己“舒畅、自由、充满信任”的工作环境。颁授仪式结束后，周又元昔日的弟子以及现场众多国科大研究生排着队，争相与他合影留念，让这位科学家感受了一次“明星”的待遇。
国科大博士生导师、中科院云南天文台韩占文院士此次专程乘飞机赶到北京见证恩师的荣耀时刻。曾经做过周又元博士后的他告诉记者：“周先生对学生特别好，特别关心。我到学校的第一天，他就去学生宿舍看我，令我特别感动。除了在生活上关心，工作上他也给了我很多建议。我和他的研究方向本来不一样，在他的指导下，我的研究视野变得开阔，突然进入了另外一个领域。在周老师身边这几年，是我学术生涯中最重要的时期。”
国科大博士生导师、中科院高能物理研究所研究员王建民1992年到1995年曾跟随周又元念博士。为了祝贺恩师收获“来自太空的礼物”，王建民带来了一场题为《类星体及其宇宙学效应》的学术报告。在报告结尾，他细数周又元培育过的众多弟子，并将郑板桥的一句诗献给老师：“新竹高于旧竹枝，全凭老干为扶持。”