著名天体物理学家张双南最近收到一封来信。发信人是一位“外地就读的博士研究生”，他问道：“我们为什么做科研？继续科研还是养家糊口？”这些问题并不新鲜。在汇集了科学界众多学者、学生的科学网博客，早有不少关于博士出路的讨论，如《博士生，你为什么要读博？》《我为什么后悔读博士》《我是如何劝人不要上博士的》《博士生的未来不是梦》等，几乎每篇博文的作者都对博士的未来忧心忡忡。
在决定“不多说了”之前，中科院华南植物园的博士刘亭发布了一篇博文，题为《博士快毕业了，却发现自己不再适合做科研了》。这个在2011年开启生命科学博士生涯的姑娘怀揣着满肚子怨气：做转基因，转了一批又一批，拟南芥筛了一代又一代，就是没结果！
科研进展不顺利、自身核心竞争力不足、实验过程枯燥繁琐、工资水平低、前途迷茫出路不明……这篇自称“满满负能量”的文章，在短短两三天内就获得2.5万多次的阅读量，被科学网博客加为“精选”放上首页，并引发了100多名网友的线上讨论。
同为在读博士的沈友明留下一句意味深长的歌词：“越过山丘，才发现，无人等候。”刚被保送读博时，她期待着自己大干一番事业，4年过去，士气已经像漏气的气球一样瘪了一半。
中科院生物物理研究所博士四年级学生晏小风说，“要不是有那个‘喜欢’，我现在真的支撑不了自己。”回忆起刚被保送“硕博连读”时的状态，她觉得简直不可思议。那时的她“能量满格”，期待自己在接下来的5年里大干一番事业。4年过去，她的士气已经“像漏气的气球一样瘪了一半”。
根据“中国博士质量分析”课题组2010年公布的调查数据，在1995年到2008年的博士毕业生中，只有刚过半数的人继续从事科研和教学工作。
去年，英国《自然》出版集团发布了衡量各国论文产出情况的自然指数（Nature Index），评价中国是高质量科研产出的全球领先国家，仅次于美国，位列第二。这样的好评却受到了许多国内科研工作者的质疑。北大生命科学学院前院长饶毅就曾公开表示，国内大量论文只是在做科技翻译和微调，“只能说是垃圾文章”。还有学者指出，中国以发表论文数量为量化考核指标，只有极少数的研究成果转化为了创新技术和产品。
有关数据还表明，从2006年开始，选择高校、科研院所的毕业生比例降低，选择进入国家机关、各类企事业单位的博士越来越多。一份《中国人才发展报告（2009）》显示，当前我国博士毕业生在科研机构和高校工作的平均工资仅为三四千元。对于这一点，晏小风信心满满。她有一位去年毕业的师姐，学术成绩非常优秀，最终却放弃科研，进入一家知名企业做普通文员。她的日常工作就是写文书和做PPT，“随便哪个本科生都能上手”。
很多人为她感到惋惜，觉得她浪费了博士的资质，她却说一点也不后悔。得益于读博期间的科研训练，她拥有连贯的思维、缜密的逻辑、严谨的工作态度，“人家愿意出更高的薪水去聘用她”。