历史上女性避孕的方法有多种，有些令人拍案叫绝，也有些让人不寒而栗，还有甚者让人啼笑皆非。如中国古代就有用砷（砒霜）、汞混合物来避孕的记载，但这种避孕方法可能会导致神经错乱，或者甚至有致命危险。希腊医师迪奥斯科里季斯也曾经推荐佩戴由芦笋杆制作的项链就可以达到避孕的目的。而印度和斯里兰卡，如果女人不想要孩子就有成天吃木瓜之说。
不过根据现代研究结果，是因为木瓜中含有木瓜蛋白酶，而其与孕激素黄体酮相互作用会抑制怀孕。17~18世纪在欧洲，告知妇女用挤压后的一半柠檬作为子宫帽，来达到避孕的目的。20世纪中期，美国13~19岁的青少年开始狂热，他们性交之后采用碳酸饮料清洗阴道，20世纪50年代在美国采用可口可乐进行灌洗是有记录在案之事。
但是，据哥伦比亚报告2014年10月1日的报道，美国哥伦比亚有一女子，采用马铃薯（土豆）避孕，没有料到马铃薯在阴道内生根，导致其小腹疼痛难忍，不得不去医院就医。使医疗人员感到震惊的是，发生在美国哥伦比亚中部的Honda小镇，22岁的女子听了母亲的建议，为了避孕将一块马铃薯放置在阴道内，这是美国最大和最具影响力的英文网站——哥伦比亚报告，2014年10月1日报道的一条医学奇闻。
医生遇到一位年龄22岁的女子前来医院就医，她告诉医生她的小腹部老是疼痛。医生检查之后发现体内内有异物。尴尬的年轻女子解释道，是妈妈告诉她，建议她将土豆放入阴道，避免意外怀孕。但是，将马铃薯放入后大约2周左右，她开始感到她的小腹疼痛。却不知道是什么原因造成的，无奈之下，不得不去医院就医。医生检查后发现土豆已经在阴道深处开始生根了。
当然，去除马铃薯并非难事，更不需要什么手术；生根的马铃薯取出后，对年轻女子来说，小腹疼痛感自然会消失，不应该有什么持久的生理效应。按照常理，“知子莫若母”，作为孩子的母亲，特别是女孩子的母亲，用自己的亲身经历来指导孩子健康生活，不应该有任何问题。但是这位母亲告知女儿的避孕方法，是一种不同寻常的错误方式，有人认为，孩子的母亲很可能是发疯了。
虽然我们都听说过古老的避孕方法，从甜味的可口可乐灌洗阴道到酸柠檬的喷洒等，但是哥伦比亚的这位女子使用的避孕方法与上述的古老方法完全不同，也不是现在人常用的避孕套或避孕药，而是选择了一种蔬菜：土豆来进行避孕。众所周知，马铃薯是一种块茎植物，而且可以在黑暗中茁壮成长。根据密歇根州立大学的家里花园种植土豆指导，虽然叶子需要阳光，但是块茎需要在土壤下的黑暗中生长。
因此，放置在阴道内的马铃薯发育生根就不足为奇。哥伦比亚家庭福利研究所曾经开展一项活动，旨在改善哥伦比亚青少年怀孕居高不下状况。此项活动表示，年轻人总拒绝常规避孕方法，如避孕套和避孕药，加上一个大男子主义的社会，经常看到女孩子被迫进行不安全的性行为，是导致美国少女高水平意外怀孕的主要原因之一。
上述这样一位年龄已经22岁的女子，对于避孕知识如此缺乏，竟然天真的听信母亲误导，认为放置马铃薯是一种适当而安全的避孕方法。在美国这样主张性自由国家，年轻人如此放荡无羁，但是对避孕常识一无所知，也是导致美国少女怀孕居高不下的主要影响因素之一。
美国哥伦比亚在20世纪90年代，就已经将性教育列入学校教育，作为一项义不容辞的义务，希望年轻人就任何困惑或担忧进行讨论，为青少年提供一个专门讨论被认为是社会禁忌的问题，即谈论性的问题。尽管如此，还是有性教育未曾到达的盲区或者盲点，上述女子出生于20世纪90年代初，对于避孕知识如此缺乏，折射出哥伦比亚开展性教育义务活动、普及性知识的局限性。
然而，孩子的父母对于学校开展性教育的授课内容极为不满，因为孩子对抗家长使父母感到震惊，他们组织了如“红色家庭”的团体，敦促其他家长指责老师利用性教育课鼓励青少年同性恋。
根据哥伦比亚教育部门的社会学家马尔·尤金妮亚·罗塞利的相关论述，“你难以让一个年轻人自由地与父母讨论性问题”，实际上就是父母与孩子之间缺少性知识的交谈，性知识的缺乏必然导致高水平的意外怀孕以及性传播疾病如艾滋病的发生，这是一个值得全社会都来关注的严重问题。