2018年2月12日13时03分，我国在西昌卫星发射中心用长征三号乙运载火箭及远征一号上面级，以“一箭双星”方式成功发射第二十八、二十九颗北斗导航卫星。这两颗卫星属于中圆地球轨道卫星，是我国北斗三号工程第五、六颗组网卫星。本次发射是北斗三号工程第三次全球组网卫星发射，也是农历鸡年中国航天的“收官之战”。经过3个多小时飞行后，卫星进入预定轨道。
后续将进行集成测试与试验评估，并与此前发射的四颗北斗三号导航卫星进行组网运行。
此次发射的北斗导航卫星和配套运载火箭及远征一号上面级由中国航天科技集团有限公司所属的中国空间技术研究院和中国运载火箭技术研究院分别抓总研制。这是长征系列运载火箭的第267次飞行。2018年率先实现为一带一路沿线国家提供基本服务，2020年实现30余颗北斗卫星全球组网。
去年年底全球组网开启后，至今北斗卫星的全球组网进程已进入加速模式，2018年更将成为任务繁重的“北斗卫星全球组网年”，18颗卫星将相继被送上太空，与已有的北斗卫星构建服务全球的北斗星座，助推“中国北斗”向“世界北斗”华丽转型。
高密度任务，卫星研制如何应对？航天科技集团五院总体部导航总体技术研究室总体主任设计师吴振宇说：“2018年到2020年，我们最大的困难，实际上是密集发射的任务量的困难。
”独立自主、开放兼容、技术先进、稳定可靠，早在北斗二号正式提供区域导航定位服务前，我国就开始了北斗三号全球导航系统的论证研制工作，并提出了全球卫星导航系统的发展目标。如今，面对高密度发射的挑战，为满足一年18颗星的任务需求，北斗三号卫星的研制早已进入“批产”模式，这自然对卫星状态的稳定性提出了新要求。
高频发射，火箭能否“火力全开”？“一箭双星”送北斗三号第五、六颗卫星上天后，长征系列火箭已经完成了2018年的第7次发射任务。43天7次发射，平均不到一周实施一次发射，而这样的频率只是今年长征系列火箭将面临的工作节奏的一个缩影。据航天科技集团一院长征三号甲系列火箭总指挥岑拯介绍，长三甲系列火箭全年14次发射任务有10次将发射北斗导航卫星，其中8次将以“一箭双星”的方式执行发射任务。
密集规划，“太空摆渡车”如何突围？在北斗卫星发射任务中，“远征一号”上面级一直备受关注。它是一种运载工具，如同机场“摆渡车”一般，可以先后把不同的卫星直接送到工作轨道，被称为“太空摆渡车”。上面级不仅可以减轻卫星自重、减少卫星的燃料消耗、延长卫星使用寿命，还将大大增强我国运载火箭的任务适应性，提高我国商业发射的竞争力。