据多家媒体报道，日前，一辆城际公交车行驶在104国道南京段，突然间车辆起火，造成2死5伤。后经调查，公交车起火是由于一名乘客将锂电池电瓶放入背包中，司机并未发现，锂电池电瓶发生自燃。锂电池引起火灾已经多次被报道，安全隐患就在我们身边。锂电池的自燃风险如何产生？是否有改进方案，使其自燃风险大大降低？
南京工业大学材料科学与工程学院教授杨晖向《中国科学报》介绍了锂电池发热原理。
由锂电池自放热反应导致的电池热失控，已成为制约锂电池进一步发展应用的瓶颈。2022年9月29日，成都某小区新能源汽车在充电过程中发生爆炸，致两人受伤。2023年6月6日，杭州一辆新能源车碰撞收费站设施后迅速起火，造成4人死亡。然而，目前正在开发的高安全、高能量密度的半固态、全固态锂电池，因存在生产环境要求严苛、生产过程烦琐复杂、良品率低、价格昂贵等问题，迟迟不能量产。
为了控制锂电池爆炸带来的风险，按照规定，额定能量超过160Wh的充电宝不能携带上飞机。高铁出行时携带充电宝需满足标志清晰可见且单块额定能量不超过100Wh的要求。乘客乘坐客运班车时所携带的充电宝、锂电池数量不得超过5块、单块额定容量不得超过20000mAh。南京工业大学材料科学与工程学院博士生汤进介绍道，国标《电动汽车用动力蓄电池安全要求》已明确规定在电池包中设置电池监测及早期预警系统。
当下防范锂电池爆炸主要有电池冷却系统、细水雾热失控防护、泄压抑爆系统和电池隔热系统四种方法。电池冷却系统通过风冷、液冷、直冷等热管理调节电池组温度，避免电池过热，或在电池发生热失控时为系统迅速降温，延缓热失控蔓延。细水雾热失控防护是在电池包中设置灭火装置，在发生电池火灾时通过喷射七氟丙烷和全氟己酮灭火剂，抑制锂离子电池热失控前期的火势蔓延。
泄压抑爆系统是在电池发生热失控时主动排风，利用惰性气体控制预制舱内可燃气体浓度、降低可燃气体极限氧浓度，以防止爆炸发生。
南京工业大学材料学院博士生吴新远说，在电池/模组间使用电池隔热片，抑制热量向周围电池传递，延缓热失控蔓延，力求哪怕“城门”失火也不会殃及“池鱼”。气凝胶毡成为隔热“明星”，较之其他隔热材料，气凝胶毡凭借更低的导热系数、更好的耐高温性能脱颖而出，成为目前主流电池隔热片“新宠”。
此外，南京工业大学材料科学与工程学院教授沈晓冬告诉《中国科学报》，复合相变材料可以吸收电池热失控散发的热量，对延缓热失控蔓延也具有显著效果。
今年5月，沈晓冬团队研发的新型气凝胶毡产品问世，并在江苏珈云新材料有限公司完成A轮融资，实现了高性能氧化硅气凝胶系列产品量产。汤进表示，如果这起事故的电瓶中使用了气凝胶毡隔热材料，单块电池发生热失控时所释放的有限能量就会被阻断，不会迅速热蔓延至相邻电池引发爆燃，有望给予乘客充足的时间逃生。该火灾甚至有可能在早期被扑灭，而不会引起电动公交车自燃、导致重大的人身安全和财产事故。