经过一个月的生长，由多个人类供体细胞组成的大脑类器官超过了1毫米。研究人员首次建立了大脑的3D模型，其中包括来自不同供体的各种细胞类型。这些类器官可能有助于揭示为什么大脑对药物的反应因人而异。6月26日，相关成果发表于《自然》。其他团队之前已制作了来自多个人类供体脑细胞的2D薄片，但这项工作报道了足以用于研究的3D系统。
这些被研究者称为嵌合体的嵌合培养物，结合了来自5个供体的细胞，而未来的迭代可以容纳来自数百人的细胞。被称为类器官的模型系统模仿了器官的细胞组成，如肠道和肺。研究人员将来自人类供体的干细胞浸泡在一种精确配制的化学混合物中，以促进干细胞转化为特定器官中通常存在的所有细胞类型，而培养条件也促使细胞聚集成复杂的3D形状。大脑类器官生长得特别缓慢，使用条件也特别苛刻，研究人员一直在寻找更好的制造方法。
现在，研究人员找到了诀窍，那就是首先制备一套单一供体类器官。当这些细胞成熟时，所有类器官中的细胞都会以相似的速度生长。然后再将这些结构均质化并将细胞聚集在一起，就有可能培养出复合类器官。嵌合体能使研究人员弄清药物是否会对不同人产生不同影响。相关论文信息：https://doi.org/10.1038/s41586-024-07578-8