对17项研究的回顾显示，在童年或子宫中接触的铅越多，人们在青少年或成年后发生犯罪行为的可能性就越大。美国乔治·华盛顿大学的Maria Jose Talayero表示：“有证据表明，铅暴露导致多年后犯罪行为的风险极高。”美国密歇根州弗林特市一名3岁女孩的血样被用于检测铅暴露情况。图片来源：JIM WEST/SCIENCE PHOTO LIBRARY
许多国家的铅暴露量有所下降，其主要原因是汽油中铅添加剂的去除。然而，铅暴露并没有安全水平——任何含量的暴露都被认为是有害的。据估计，全球1/3儿童的血铅水平超过每分升5微克，这可能导致智力下降、行动困难和学习问题。这种影响是不可逆的。
Talayero说，例如，在墨西哥，主要的暴露来源是陶器釉料中持续添加的铅。其他暴露来源包括铅管道、电子垃圾和食用铅丸射杀的鸟类。许多国家的犯罪水平下降与铅暴露量下降有关，这使得人们认为铅暴露会增加犯罪行为。但要证明这一点，需要“自下而上”的研究，即直接测量个人的铅暴露水平，并寻找其与犯罪行为的联系。Talayero和同事评估了17项此类研究，涉及美国、苏格兰、巴西、南非和新西兰。
这些研究的方法和结果千差万别。少数研究认为铅暴露与犯罪没有联系。有些研究则提出铅暴露与未到犯罪程度的反社会行为之间存在联系。但大多数研究的确发现了接触铅与后来的犯罪以及攻击行为存在联系。总体上，这些研究表明铅暴露和犯罪行为存在关联，但Talayero认为，仍需要更多的研究来确定因果关系。“这真的很难证明。”她说，“犯罪行为涉及很多事情，涉及许多其他因素，是一个非常复杂的概念。
”研究人员在8月1日的《公共科学图书馆-全球公共卫生》上报告了这一发现。相关论文信息：https://doi.org/10.1371/journal.pgph.0002177