在共和国科技创新的浩荡队列中，中国科学院大连化学物理研究所（以下简称大连化物所）是一支基础研究与应用研究并重、应用研究和技术转化相结合，以任务带学科为主要特色的劲旅。她曾因在不同历史时期急国家之所急，而享誉“代代红”；又在当下风起云涌的国际科技竞争中奋勇争先、砥砺前行，被冠以“代代新”。70年，与共和国风雨同行，更与科学事业同频共振。
她谱写了一曲曲攻坚克难的时代乐章，催生了“锐意创新、协力攻坚、严谨治学、追求一流”的大连化物所精神。
1949年3月19日，大连化物所的前身——脱胎于南满中央试验所的大连大学科学研究所宣告成立。此后，从工业化学研究所、石油研究所到化学物理研究所，虽然名称几经更迭、学科不断凝练，但研究所以满足国家需求为己任的目标始终如一。
从上世纪50年代的合成油，到60年代的合成氨催化剂和航空煤油；从70年代的航天燃料电池、化学激光，到80年代的膜分离技术、高效低毒农药；从90年代的生物工程项目到21世纪的燃料电池动力源、化学激光、天然气转化利用、煤制烯烃……这些诞生于不同年代的标志性成果，背后无不对应一项项国家、国防重大需求。它们汇聚成共和国经济发展、国防建设的浩荡河流，孕育催生了研究所在物理化学方面的诸多优势学科。
1998年中科院知识创新工程试点，大连化物所再次开展关于未来发展方向的大讨论，并对学科领域整体布局做出调整。其中，新增加的生物技术方向，迄今仍是一个前瞻性、战略性的布局。随着世界能源科技的发展，大连化物所重新凝练、强化了学科方向，密切跟踪、积极布点，聚焦燃料电池与储能电池技术的研究，在国际上较早启动了太阳能科学转化及生物质转化研究，并逐渐将其发展为具有国际影响力的学科。
国家最高科学技术奖获得者、中科院院士张存浩，上世纪70年代在大连化物所从事化学激光器研制工作时，大胆采用与国外完全不同的技术路线，由此带来对于化学激光学科认识的极大提升和研究的不断深入。大连化物所副所长金玉奇1988年来所后，面临着做基础还是做应用的选择。后来他选择了由张存浩、庄琦、桑凤亭等科学家开启的化学激光领域。彼时，化学激光研究被纳入刚设立的国家“863”计划。
“国家需要什么，大连化物所就紧紧跟随”，这是大连化物所留给他的深刻印象。
在大连化物所，基础研究与应用研究的分界正变得越来越“模糊”。这与化学学科的特点有关。基础带有应用的影子，应用又有反哺基础的作用。总体方向就是：稳住基础，放开应用。例如，大连化物所的应用项目更多从企业、市场上争取经费，因此诞生了一批利用社会资本成立的基金。
通过和企业、社会资本接触，研究所不断把重视应用的理念传递给科研人员，也在不断改进着既有的做研究的状态。基础融应用，应用促基础。大连化物所70年发展历程无疑验证了一条重要经验：没有对科技发展的前瞻性判断和部署，科研工作以及研究机构很难走得长远。
从化学化工研究所到能源研究所，从疏解国家燃眉之急到开拓重要学科领域，从追求基础前沿到扎根产业应用，这一系列起承转合、代谢扬弃的背后，是研究所追求一流的精神凝练。王华把大连化物所的科研管理文化比喻为“雪球模式”。即在这样的管理制度及文化下，做得好的研究组得到的支持也越多，像滚雪球一样。反之，雪球一旦融化了，态势也不可遏止。“就像急行的队伍，每个人都不能懈怠，停下来就可能被‘碾压’。
”在大连化物所，基础研究做得好同时产业化也富有成效的科学家不在少数。从包信和、张涛到刘中民几任所长，从李灿到丁云杰等一批科学家，他们领衔的团队既发得了好文章，研究基础而又前沿的科学问题；又做得好工业应用，手握一批横向项目，技术为很多企业所用。
以大连化物所为依托筹建中国科学院洁净能源创新研究院，乃至最终建立洁净能源国家实验室，背后隐含着保障国家能源安全的战略思考。
能源问题是全球性问题，中国面临的主要挑战在于油气安全保障以及生态环境保护两方面。发展生态文明，迫切需要重新梳理中国的能源问题，推进能源革命。在中科院“率先行动”计划的统一部署下，大连化物所承担了牵头筹建中国科学院洁净能源创新研究院的重任。该院构建了化石资源清洁高效利用与耦合替代、清洁能源多能互补与规模应用、低碳化多能战略融合三大主线，并布局了九大重要科技方向。
那么，对于这样一个庞大的类似联盟性质的组织，如何保证大家互为补充，甚至形成更强大的合力呢？创新研究院为此设立了专门的合作基金。研究院内任何单位只要是合作申请项目，并通过评审委员会评审，都会获得合作基金的支持。2018年首批合作基金共资助24个项目，项目总经费4800万元；2019年合作基金共资助24个项目，项目总经费4800万元。
这项政策出台后，在科研人员中产生了不小的反响，“不同单位科学家之间开始频繁接触、讨论事情了”。类似的合作基金在研究所内也存在，甚至基金规模远大于创新院的规模，涉及基础研究、人才、合作等方面。
曾经，一代代大连化物所人在科学研究的道路上逐梦前行，为祖国科技事业发展作出了国家战略科技力量应有的贡献。未来，大连化物所人科技报国初心不改，将继续深化体制机制改革，促进重大成果转化，争建洁净能源国家实验室，向世界一流研究所目标前行。岁月如歌，不负韶光。大连化物所所歌一直在吟唱着：中华兴盛当为己任！