十月以来，本该是丰饶美丽的新疆野果林，却是一片萧索的景象。入秋后，当地林业部门的工作人员仍在给饱受病虫害折磨的果树钻孔打药。这项工作将零零星星地贯穿漫长的冬季。从7月份到现在，80%的野苹果树枝都干枯了，今年新发的树枝也难以幸免。当地人对此情此景已经见怪不怪。
这片总面积达30多万亩的野果林，位于新疆伊犁自治州新源县东部阿勒玛勒乡的南山坡，是欧亚面积最大、最密集的原始野果林，遗存下来中世纪43个种类树种，其中多为国内特有野生物种，具有重要的科研和保护价值。因为新疆野苹果群落约占野果林总面积的90%，中国苹果的品种均孕育于此，所以这里也被誉为亚洲最大的“苹果基因库”。
然而，在过去近20年中，这里一直在上演着“人虫对抗”的拉锯战，年复一年的虫害侵蚀着这片亚洲最大的野果林，让葱翠变腐朽，使密林成秃岭。始作俑者，则是一种体长不足1厘米、名叫苹果小吉丁虫（别名苹小吉丁虫）的外来生物。在当地引起虫害的害虫主要是苹小吉丁虫。它又叫苹果暴皮虫，因幼虫蛀害树木主干或大枝，导致树皮常常整片爆裂，乃至树木枯死而得名。
1993年，伊犁州新源县从山东引进苹果苗木，未经检疫即进行推广。1995年，苹小吉丁虫在新源县高潮牧场的苹果定植苗上首次被发现，此后扩散蔓延至巩留、尼勒克、特克斯等县海拔1000米以上的野苹果林。1999年，苹小吉丁虫已经在野果林中暴发成灾。据伊犁州林业部门调查，2011年其发生面积达到5.8万亩，占野果林总面积的40%，枯死的果树达到1万亩。
2010年6月，林业专家首次在野果林区域投放苹小吉丁虫的天敌——寄生蜂，试图一举剿灭害虫。寄生蜂一般体型微小，对包括苹小吉丁虫在内的害虫有较强的天然搜索和攻击能力。科学家近年来通过实验发现，它们可以在树皮外“锁定”目标，钻入树皮下搜索苹小吉丁虫的幼虫，然后在幼虫上产卵、孵化，并最终杀死寄主幼虫。
不过，当被问及这种天敌的实际控制效果时，野果林国营农场员工刘新华告诉记者，寄生蜂放飞持续了3年，但效果并不太好。他认为，其原因可能在于当地气温低，导致寄生蜂每年越冬性和寄生率太低。
据了解，目前我国每年农作物病虫害发生面积达2.7至3.3亿亩，粮食损失高达4000万吨，其中主要虫害多达1500种，暴发态势日趋严重。林业方面，自2007年以来，我国主要林业有害生物年均发生面积超过1.75亿亩，成灾面积超过1000万亩，年均造成经济、生态损失达1100多亿元。2012年，全国主要林业有害生物发生面积1.7653亿亩，重度发生面积1481万亩。