论文引用的本意应该是因为“因为有用而引证之”，也就是作者看了某几篇相关论文而产生灵感，对已有工作进行改进和提升，产生新的发现和有趣结果，进一步整理成规范的文稿。每篇新稿件里的论文引用主要有两个基本部分：(1) 相关领域的进展和评述是必须的。作者必须适度介绍一些本领域的相关问题进展，而不是直接就上来介绍自己的工作。
这种引用的目的是丰富引言的内容，增加文章的可读性和广泛性，让更多非专业的人可以在引言里读到自己需要的信息。姑且称之为：广泛引用。(2) 和论文研究密切相关的工作必须引用。即本稿件的思路和启发来自于何处，这种引用是密切引用。如果是看了某个文献而启发的，必须引用这个文献。姑且称之为：定点引用。
如今同类相似文献这么多，从中挑选相关的广义文献的时候可以注意期刊分布，年代分布，而不是一味集中引用某个期刊，某个时间段，某个课题组的文献。有人曾经问过我为什么他的文章引用怎么很低，我想无非是这几个原因。(1) 该工作已经是终结版了，让别人无路可走，没果子可摘了，不能炒菜了，所以不再引用。(2) 别人类似工作的重复，有其他相关文献可以引用，所以你的工作就被忽略了。
(3) 你的江湖地位还需要提高，多做出色的工作，自然有人关注你的文章引用。(4) 比较乐观的是，你的工作太新，大家还在消化中，期待引用。要引用高，就做热点问题吧，做的人多，引用也就高了。写个综述呗。对吧。引用不引用，你的文章就在那里，贡献与否也在那里，对呗。