为了这枚地学界的“奥运金牌”，中国科学家争了30年。这是中国科学院南京地质古生物研究所的一个故事，讲述了中国科学家在国际地质学界争取“金钉子”荣誉的过程。
“金钉子”不含金，份量却不亚于奥运金牌。它记录的是一段独特的地质历史，代表着一国地质学研究的综合实力。截至目前，中国已经勇夺11枚“金钉子”，位居世界第二。
这一成就的背后，是一段屡遭挫折、后来者居上的故事。1965年之前的国际地质学界，一直缺乏全球统一、精确定义的年代地层系统。随着“金钉子”的出现，地层年代有了“卡尺”，科学家能按统一的时间标准，分析研究不同地区同步发生的地质事件。
每一枚“金钉子”的确立都极其严格，必须经由国际地层委员会和国际地质科学联合会投票认定。中国的第一枚“金钉子”确立于1997年，距离国际地层委员会提出这一概念过去了30多年。
1991年，南京古生物所研究员陈旭在国际奥陶系大会上当选为国际地层委员会奥陶系分会副主席，他与英国科学家理查·福提在“金钉子”研究上展开了激烈的竞争。最终，陈旭团队的研究成果征服了国际界线工作组，并获得国际学术组织的投票通过，达瑞威尔阶“金钉子”正式确立，这是我国“金钉子”零的突破。
进入21世纪，中国“金钉子”研究势如破竹，几乎每隔2年就有新的“金钉子”确立。回顾这段近半个世纪的不凡时光，中国科学家要不惧争辩，勇敢闯荡国际舞台，向世界证明我们的实力，捍卫国家尊严。