当地时间9月26日，在美国纽约联合国总部召开的第74届联合国大会上，中国代表团发布了一份《地球大数据支撑可持续发展目标报告》。这份报告向全世界展示了中国利用地球大数据技术，支持联合国2030年可持续发展议程落实和政策决策的探索和实践，揭示了有关技术和方法对监测评估可持续发展目标的应用价值和前景，为国际社会填补数据和方法论空白、加快落实2030年议程提供了新视角、新支撑。
而中国科学院作为报告的编写者，也再次展现了以科技创新作为支撑，为可持续发展做出贡献的决心和实力。
2015年，联合国可持续发展峰会通过了一份由193个会员国共同达成的成果文件，即《变革我们的世界——2030年可持续发展议程》，提出了17项全球可持续发展目标，被认为是国际发展合作的重要里程碑之一。如今4年过去，实现这些目标的进展究竟如何？在中科院院士、中科院空天信息研究院研究员郭华东看来，现实不容乐观。
近年来新兴起来的地球大数据具备海量、多源、异构、多时相、多维度、高耦合度、非平稳以及非结构化等特点，是深度认知地球和科学发现的新引擎，能够在促进可持续发展中可发挥重大作用。
2018年1月1日，中科院启动“地球大数据科学工程”战略性先导科技专项，由中科院空天信息研究院牵头，国内外多个学科领域129家科研单位的1200余名研究人员参与，力图为“一带一路”、“美丽中国”、人类命运共同体和联合国可持续发展目标等国内外重大战略提供科技支撑和决策支持。此次发布的报告就是专项取得的一项重要成果。
根据地球大数据的优势和可持续发展目标指标体系的特点，该报告聚焦零饥饿、清洁饮水和卫生设施、可持续城市和社区、水下生物、陆地生物等五大目标，遴选了多个典型案例进行深入研究。这些研究案例在数据、方法模型和决策支持方面对相关指标进行了深入探讨，并提供了较为系统的解决方案。专项力图从地球大数据角度给出一些解决方案，从典型地区、国家、区域以及全球四个尺度总结了研究案例。
在国际舞台上，中国科学家的声音也日益响亮。2018年，郭华东作为地球大数据专项负责人，入选了“联合国可持续发展目标技术促进机制10人组”，积极组织并推动科技创新支撑可持续发展目标的实施；2019年，专项作为联合国第六期《全球环境展望》报告重要合作方，利用地球大数据分析技术，支撑了该报告的编撰工作。