中国科学院动物研究所、中国科学院北京基因组研究所和浙江衢州市人民医院合作，首次系统挖掘了中国女性衰老跨5个维度的生物学标志物，建立了中国女性的多层次复合时钟，并利用该时钟系统揭示了中国女性衰老的动态变化规律，以及激素替代疗法对于女性衰老的潜在干预效果。相关研究成果近日在线发表于Cell Press旗下医学旗舰期刊Med。
日常生活中，有些人看起来比同龄人更年轻，有些人则看起来更老。这提示人类的生物学年龄往往与身份证年龄不完全一致，目前亟须建立能够评估人类生物学年龄的衰老时钟。
该研究以浙江衢州20岁至66岁女性为样本，利用多参数表型组、（单细胞）转录组、蛋白组等手段，结合人工智能等分析方法，探究了中国女性衰老的多维特征，鉴定了一系列表型水平、转录水平、蛋白水平、代谢水平等的新型衰老生物标志物。
通过整合多组学数据，研究人员发现，中国女性健康状态增龄伴随着3个方面的显著变化——炎症激活、激素调节紊乱以及多组织功能退化。基于此，研究人员建立了中国女性的面部、表型、转录、蛋白和代谢等多维衰老时钟。
研究还发现，受试女性在30岁和50岁时，衰老变化明显加剧。30岁左右主要表现为代谢水平的脂质累积和类固醇减少；50岁左右，器官、细胞和分子等多个层次衰老进程均发生剧烈变化，包括多种增龄高度相关指标的陡升或陡降。
中国科学院北京基因组研究所研究员张维绮介绍，由于30岁和50岁大致对应了受试者生育和更年期的分界点，这些事件可能导致女性内分泌水平发生较大波动，这再次说明激素水平改变可能是女性衰老的关键影响因素。
中国科学院动物研究所研究员刘光慧表示，该研究为人类复合衰老时钟的建立和发展提供了范式和资源。未来有望从系统维度解析中国人群的衰老特征，建立评估人类生理年龄的衰老指数，助力系统老年医学发展。