8月9日，华西牛肉牛新品种发布会在云南昆明举行。作为我国具有完全自主知识产权的专门化肉牛新品种，华西牛体形外貌一致、生产性能突出、遗传性能稳定、繁殖性能好、抗逆性强、适应面广，其日增重、屠宰率、净肉率均达到国际先进水平。
历经43年育种长跑和几代专家接力，华西牛为打破我国肉牛核心种源严重依赖进口的局面奠定了基础，将提升我国肉牛种业的国际竞争力。
上世纪80年代，我国肉牛主导品种种源严重依赖进口。中国农业科学院北京畜牧兽医研究所研究员李俊雅表示，我国牛品种资源丰富、存栏量大，但产肉性能偏低。其主要原因是我国肉牛产业形成较晚，一直到上世纪80年代末才开始萌芽。牛具有世代间隔长、繁殖效率低的特点。同时，我国肉牛生产模式复杂，育种数据收集难度大，这些都导致了牛育种遗传进展缓慢。这也是华西牛花费43年才育种成功的原因。
乌拉盖地处内蒙古锡林郭勒盟乌珠穆沁大草原，可利用牧场658万亩。华西牛就“诞生”在这里。内蒙古自治区农牧厅总农艺师刘永明表示，华西牛群体的选育工作最早可追溯到1978年。1978年，在内蒙古原科委项目支持下，科研人员利用当地蒙古牛和部分三河牛作母本，以乳肉兼用西门塔尔牛、利木赞牛、夏洛来牛、短角牛、三河牛作父本，开展杂交组合筛选。
到2002年，经过两个世代改良，乌拉盖牛群整体肉用性能稳步提升，群体体质结实、肉乳生产性能高、性成熟早、适应性强、耐粗饲、耐寒冷，是理想的肉牛新品种培育群体。与此同时，为了解决肉牛新品种缺乏的难题，李俊雅接过前辈育种科学家的接力棒，带领团队对我国东北、云南、湖北、山西和新疆等主要养牛地区进行了调查。
在乌拉盖基地的20年间，李俊雅团队建立了我国第一个华西牛基因组选择参考群，率先将基因组选择技术应用到肉牛育种工作实践中。他们最终创建了肉牛全基因组选择分子育种技术体系，达到了国际先进水平，大幅提升了育种效率，实现了肉牛育种核心技术从“跟跑”到“并跑”。
到2022年，全国华西牛核心场户达41家，联合育种企业总数达60余家，形成了“全国一盘棋”的联合育种模式。在李俊雅团队的带动下，逐步形成了以牧医所和国家肉牛遗传评估中心为研发中心，全国种公牛站、育种核心场、扩繁场积极参与的华西牛联合育种体系。
目前，华西牛已开始第5世代的选育工作。
牧医所副所长周正奎表示，后续他们将进一步提升华西牛生产性能，完善育种技术体系及相关标准；建设华西牛种公牛站和国家级核心育种场；开展国际联合遗传评估；进一步与市场对接，完善华西牛自主商业育种机制。预计到2025年，每年提供进站采精公牛400头左右，自主供种率提升到70%。到2027年，每年提供优秀种公牛将达到500头以上，自主供种率将达到80%，实现核心种源自主可控。