一项新研究显示，当和主人团聚时，狗经常会泪流满面。相关研究近日发表于《当代生物学》。我们发现狗会因为积极的情绪而流泪。日本麻布大学的Takefumi Kikusui说，我们还发现催产素可能是其中的一种作用机制。Kikusui和同事此前发现，一只贵宾犬在生了小狗后喂奶时，脸上会出现变化——眼睛里会蓄满泪水。这让我想到催产素可能会增加眼泪。催产素是一种“爱情荷尔蒙”。
研究人员还从早期观察中得知，狗和主人在互动时都会释放催产素。他们决定进行实验，看看这种化学物质能否让狗流泪。首先，研究人员用一项标准测试测量了狗与主人团聚前后的流泪量。相比不熟悉的人，当与熟悉的人重聚时，狗的流泪量增加了。当研究人员加入催产素时，狗的眼泪量也增加了。该发现支持这样一种观点，即当狗和主人重聚时，催产素的释放在眼泪产生中发挥了作用。研究人员还让人们对狗的照片进行评分。
结果发现，当人们看到狗流泪时，会给出更积极的反应。这表明狗的眼泪有助于加强人和狗之间的联系。Kikusui说，在与主人互动时流泪的狗，有可能会更受主人的照顾。虽然发现狗会在“快乐”的情况下流泪，但研究人员不知道它们伤心时是否也流泪，也不知道狗和其他狗重聚时是否会流泪。他们希望了解这种反应在狗的世界里是否具有社会功能。