危重症是指病情严重且威胁患者生命的综合征，常由创伤、感染等诱发。如果能找到有效预警危重症患者病情走向的关键“信号”，将极大提高危重症患者救治率。
中南大学湘雅三医院心血管内科及临床试验研究中心博士伍俊儒和美国匹兹堡大学教授Timothy R. Billiar等合作的一项研究，不仅提示人体血浆可能有多个有效成分，还发现血浆其他关键分子如脂质能发挥重要治疗作用，并且找到了危重症患者病情早期预警的脂质分子。相关研究近日先后发表于《自然-通讯》和《外科学年鉴》。创伤是中青年人群首位死因，每年造成全球约580万人死亡。
因此，研究创伤人群的早期风险预警与分子靶点对临床诊治具有重大意义。创伤导致的大量失血与休克是患者主要死亡原因。目前，输血是最有效的治疗方式。然而，由于血液资源极其依赖献血者且存放周期短，世界各国出现了不同程度的“血荒”。如何有效制备大量血液制品，关乎广大患者生命健康。当前可行的解决思路是在体外人工合成血浆中的有效成分，并将其组装为血浆类似物，即“人工血浆”。
伍俊儒表示，既往观点认为，血浆的主要作用是提供凝血因子与凝血酶，改善创伤患者的凝血功能并防止进一步出血。在这一观点的指导下，大部分研究致力于探索何种凝血因子的效能更强、哪种凝血酶更重要。
据科学家推测，人体血浆中或包含上千种蛋白质、上万种代谢物，且每一组分浓度跨度极大。如何鉴定人体血浆中每一组分，是该项目的关键技术瓶颈。近年来，基于质谱的蛋白质组学与代谢组学技术可在样本上鉴定数千种分子，且检测范围可以扩大到微量水平。伍俊儒等人利用蛋白质组学、代谢组学和脂质组学对创伤患者的血浆开展了无偏倚检测，同时收集了患者的临床信息，采用因果介导算法筛选了血浆有效分子组分。
通常认为，在疾病进展前，如果利用一些临床或分子信息如生物标志物，预测到患者接下来病情可能会加重，并提前采取预防与治疗措施，能有效改善患者治疗效果。然而遗憾的是，目前临床上能检测的生物标志物有限，尚不能有效预警危重症的发生。
基于同一创伤研究队列，研究团队发现，有一类特殊的脂质分子——磷脂酰乙醇胺在健康人群当中浓度很低，基本检测不到，而在患者受创伤后24小时开始在人体血浆中增加，并且增加幅度越大的患者，其发展为危重症的概率越大。
该团队开展研究的过程中，《细胞》及《细胞-代谢》上发表了关于重症新冠肺炎的多组学数据库。他们将磷脂酰乙醇胺的作用在这两个公共数据中作了验证，结果发现它们确实能有效预警重症新冠肺炎的进展。伍俊儒表示，该研究为人工血浆合成及危重症预警提供了重要思路，提示脂质代谢是重症患者病理生理改变的核心分子通路。下一步，团队将致力于揭示脂质分子治疗与预警机制，探索创伤诊治新策略。