一位聪明的导师会给学生干什么“苦力活”呢？导师应该通过观察、谈话、侧面了解学生的兴趣和能力，最好先让他做些小实验，看看他如何发现问题和解决问题，从中就能初步得出他的科研素质高不高、动手能力强不强的结论。在此基础上，导师就要“因材施教”和“因人设项”，既不能让他负载过重，也不能低估他的能力。
一位聪明的学生又会如何干好“苦力活”呢？
学生接受导师安排的实验课题后，应该认真领会实验的目的和意义，遇到不明白的地方可以请教师兄师姐和实验带教老师，更要多与导师进行面对面的沟通，不要怕耽误导师的时间，实际上没有哪位导师不愿意跟学生交流，也不会拒绝学生的当面求教。若学生学有余力，还应该加强科研论文的写作训练，也可以尝试如何撰写英语学术论文。同时，还要主动向导师请教如何申请科研项目、如何实施研究课题、如何撰写结题报告等。
此外，在课余饭后为导师跑跑腿、报报账也算是替导师排忧解难，还有助于加深师生之间的情谊，何乐而不为呢？