文 ｜ 郭英剑（中国人民大学首都发展与战略研究院副院长）
当地时间7月14日，美国政府宣布，将在未来几周内减免超过80万名学生的贷款债务，总额高达390亿美元。该决定随即在美国引起强烈反响。在声明中，美教育部声称此举是要纠正过去的行政管理失误。那么，现行的减免政策目的何在，如何实施？过去的行政管理之误到底在哪里？美国大学生的平均生活成本究竟是怎样的？此次大规模减免债务对学生的学术追求以及美国高等教育有何种影响？
对于大多数美国家庭来说，上大学依靠贷款几乎是一种常态。由于各种贷款名目繁多、持续时间长，甚至不乏欺世盗名者，使不少学生上当受骗，不得不多支付高昂的利息。很多大学生在毕业多年后，依旧受困于曾经的入学贷款，背负着沉重的经济负担，这似乎成为了美国的一大社会顽疾。
为了减轻学生的贷款债务负担，拜登政府此次实施了极具变革性的学生贷款减免政策，旨在弥补过去政策的缺陷，为陷入困境的学生提供救济，并试图重新构建美国的教育格局。其最大的受益群体无疑是美国人口中比例最大的工薪阶层和中产阶级家庭。
过往贷款减免政策之失，人们普遍认为，此次拜登政府的学生债务免除政策，是为借款人提供更多的还款信用，并通过更全面的方式弥补以往学生贷款政策的缺陷。与新政策相比，美国过去的政策虽然同样侧重于以收入为导向的还款计划，同时侧重有限的贷款减免选择，但由于计算方式缺乏合理性，往往使许多借款人背负难以承受的债务。
受上学地点、生活方式和个人情况等因素影响，美国大学生的生活成本总体上存在很大差异。但就平均而言，大学生面临的一系列费用（包括学费、住宿、教科书、交通和日常生活费用等）有其总体的特征。新贷款制度的长远影响，据美媒体报道，拜登政府的这一政策可能深刻影响学生的学习和整体生活质量。主要表现在如下几个方面。首先，通过减轻学生贷款债务负担，该政策旨在创造更公平的教育环境并缓解学生财务压力，使其更专注于学业。
其次，该政策强调以收入为导向的还款计划和扩大贷款减免选项，为在公共服务和非营利组织工作的大学毕业生提供了保障，使有才华的人能追随自己的志趣，为社会作出贡献并担任关键角色，而不会被学生贷款的经济负担吓倒。