近日，在发表于美国《国家科学院院刊》的一篇论文中，科研人员报告称，他们对全世界草莓属二倍体野生资源起源演化和泛基因组学进行了研究，不但找到了草莓的“祖先”，揭示了草莓属的遗传分化与演化动态，还发现了一个草莓新种“峨眉草莓”，并初步破解了草莓果实色彩丰富之谜。
中国是草莓野生资源最丰富的国家，全世界野生草莓有24个种，其中14个野生种分布在中国。论文共同通讯作者、沈阳农业大学教授雷家军在接受《中国科学报》采访时表示，我国有9个二倍体种、5个四倍体种，中国草莓属植物的研究在种质资源方面有着特殊优势。
科研人员发现，西藏草莓有红果和白果两种类型，其红白果之间的遗传分化，竟然比有的种间差异还大，说明这两种生态型可能在西藏高原地区快速分化，快要变成不同的物种了。另外他们发现，大部分的野生草莓在100万年前的希夏邦马冰期和7万年前的最后一次冰期都有种群的缩减现象，明显受到了冰期较冷气候的影响。
草莓是重要的蔷薇科小浆果，被誉为“水果皇后”，全世界研究草莓的团队非常多，但要发现一个新种极其困难。雷家军介绍，他把这个草莓新种命名为“峨眉草莓”。此前，研究团队就认为来自四川峨眉山的草莓在形态上和其他野生草莓种类有一些差异，它的叶片较厚、呈深绿色，雷家军推测有可能是新种。此次通过群体基因组的方法，他们确定峨眉山采集的草莓在进化树上明显聚在一起，证实了此前的推测。
草莓并不都是红色的，西藏草莓能结出红色果实或白色果实，而五叶草莓则能结出除红色、白色之外的粉色果实。是什么让草莓果实颜色如此多变？论文共同作者、美国密歇根州立大学园艺学副教授Patrick Edger介绍，使一些野生草莓物种果实变白的遗传谜团在这项研究中被揭开。研究团队发现，白色果实的产生与一种叫做MYB10的基因突变有关，MYB10控制着一种叫做花青素的色素的产生。花青素含量越低，果实颜色越淡。