5月22日是国际生物多样性日。遗憾的是，作为支撑生物多样性研究和保护的基础性学科，中国的生物分类学发展岌岌可危。为此，国内30余位院士专家联合署名倡议，正确认识生物分类学的价值，给予这门基础学科应有的重视和支持。科学家迄今发现、描述和命名的物种，仅占我们这个星球全部3000万个物种的6％。最令人痛心的是，很多物种还没来得及被研究就已经灭绝了。
一切物种研究的基础首先是发现、描述、定义和识别，这正是生物分类学这门经典学科的功能。但是，随着生命科学整体研究深入到了分子水平，这门传统学科的发展岌岌可危。很多生物分类学者的状态就如同他们研究的濒危物种一样，数量急剧萎缩，某些类群的分类学者甚至已经“绝灭”。
自1753年瑞典科学家林奈发表《植物种志》起，生物分类学作为自然科学的一门学科已经有近300年的历史。它是人类探索和认知生物多样性的根基，也是生物学各个分支学科的基础。在中国，有几千个自然保护区，这些保护区内有什么物种、要保护什么，需要分类学家进行野外考察、鉴定。农业、林业、园艺、海关等部门也离不开分类学家的技术支持，如城市的绿化以及引种驯化没有经典分类的知识是无法完成的。
目前，国家培养的分类学研究生80%以上未能从事本学科研究，生物分类学人才严重流失、人才梯队难以维系。特别是随着一批杰出的生物分类学家退休，拥有真正可持续职位的生物分类学者数量逐年减少。我们不得不担忧，将来的5~10年内是否有足够的年轻人来从事这项不可替代的工作。
我国生物资源丰富，经过数代科研人员和标本馆从业人员的努力，目前各类保藏机构存量标本已超过4500万号，但至少还有40％的标本没有被研究、鉴定。从物种的描述来看，目前仅描述不足30%的物种。正是由于无法获得长期的稳定支持，一些具有重要生态意义和经济价值的类群长期无人研究。
如今，我国已经把生物多样性保护上升为国家战略，但是，我们的生物多样性家底还很不清晰，尤其在昆虫、真菌领域，许多门类根本无人研究，精准有效的保护无从谈起。作为支撑生物多样性研究和保护的基础性学科，中国生物分类学困境不能再继续恶化。为此，我们提出以下建议：第一，从顶层设计入手，根据生物分类学学科特点与国家实际需求，以事定岗，以岗定人。
建议依托国家科技资源共享服务平台，设立国家分类学岗位，保留并稳定一支具有国际先进水平的、精干的经典分类学国家队伍，并予以稳定支持。第二，建设基于生物分类学学科特点的科技成果评价体系。制定专家评价负责制，将评价标准确定为有据可查的科技成果或解决国民经济实际问题的创新成果，避免以“点数”论英雄。根据人才结构与工作性质，制定人员分类考核与管理制度，让年轻的生物分类学者不再有前途无望的感觉。
第三，国家应该设立一笔专项资金支持生物分类学学科发展，特别是要支持分类修订的研究。
第四，鼓励生物分类学者发展整合分类学的思想和新技术驱动的研究框架，使用新的、多样方法来鉴别和描述物种，包括通过DNA条形码、人工智能图像识别、现代机器学习等新技术实现物种快速识别与物种丰富类群的自动分类，探索生物分类学研究的新方向、新范式、新模式，促进学科交叉融合，推动整合生物分类学新思路的实施，重塑生物分类学的新内涵和外延，促使生物分类学从业人员可以获得与其他学科同样的发展空间与机会。
第五，建议教育部尽快组织出版高水平的生物分类学教科书，培养合格的生物分类学储备人才。