登月、mRNA疫苗和气候基金等可能是2023年重点研究的发展方向。近日，《自然》杂志盘点了未来一年值得关注的科学事件。
技术人员正在薇拉·鲁宾天文台安装光纤电缆，该天文台将于2023年拍摄第一批图像。图片来源：H Stockebrand
新一代疫苗在新冠疫情期间成功部署并运用mRNA疫苗后，许多疫苗正在开发中。德国BioNTech公司预计将在未来几周内启动针对疟疾、结核病和生殖器疱疹的mRNA疫苗首次人体试验。BioNTech还与美国辉瑞公司合作，试验一种基于mRNA的候选疫苗，以降低带状疱疹的发病率。美国Moderna公司也推出了针对引起生殖器疱疹和带状疱疹的病毒的mRNA候选疫苗。
詹姆斯·韦布太空望远镜（JWST）拍摄的第一批图像让世界惊叹不已。JWST关于早期宇宙的一些发现已于今年发表，天文学家将在未来一年继续分享该望远镜关于星系演化的发现。
预计世界卫生组织将公布一份修订后的重点病原体清单。大约300名科学家将审查超过25个病毒和细菌家族的证据，以确定可能导致未来暴发的病原体。每个重点病原体的研发路线图将勾勒出知识缺口，确定研究重点，并指导疫苗、治疗方法和诊断测试的开发。
登月任务就在今年12月11日美国宇航局的无人驾驶“猎户座”太空舱返回地球时，其他三项月球任务也发射了：阿拉伯联合酋长国的“拉希德”号月球车、美国宇航局的“月球手电筒”和日本的“白兔-R M1”，后者将于2023年4月尝试软着陆月球。
在使用CRISPR-Cas9系统治疗β-地中海贫血症和镰状细胞病这两种遗传性血液疾病的临床试验取得令人鼓舞的结果后，明年可能预示着CRISPR基因编辑疗法将首次获得批准。美国Vertex Pharmaceuticals公司和瑞士CRISPR Therapeutics公司正在开发一种名为exa-cel的CRISPR疗法。
其工作原理是收集一个人自己的干细胞，并使用CRISPR-Cas9技术编辑有缺陷的基因，然后将细胞注入人体内。预计Vertex公司将于明年3月向美国食品和药物管理局申请批准，以向β-地中海贫血症或镰状细胞病患者提供exa-cel。上个月在埃及举行的《联合国气候变化框架公约》第二十七次缔约方大会（COP27）就损失和损害基金达成协议，标志着人们朝着气候正义迈出了重要一步。
根据该协议，历史上一直对高排放负有责任的富裕国家将在经济上补偿受气候变化影响最大的较贫穷国家。但细节仍有待进一步制定。“过渡委员会”预计将在明年3月底前召开会议，就如何安排这些资金提出建议。这些建议将于明年11月在阿联酋迪拜举行的联合国COP28会议期间提交给来自世界各地的代表。
物理学家在今年4月公布了μ介子g-2实验的第一批结果，预计将在2023年公布更精确的结果。该实验研究了被称为μ介子的短寿命粒子在磁场中的行为，并对粒子物理学的标准模型进行了灵敏测试。1月初，美国监管机构将宣布一种药物lecanemab能否提供给阿尔茨海默氏病患者，这种药物在一项强有力的临床试验中发现可以减缓认知能力下降的速度。
lecanemab由日本Eisai公司和美国Biogen公司开发，是一种单克隆抗体，可以清除大脑中积聚的β淀粉样蛋白。这项临床试验包括1795名早期阿尔茨海默氏病患者，结果显示，与安慰剂相比，lecanemab可将智力衰退减缓27%。然而，一些科学家认为这只是一个有限的好处，其他人则担心这种药物的安全性。
世界上第一个核废料储存设施将于明年在芬兰西南海岸的奥尔基洛托岛投入使用。芬兰政府于2015年批准建造深地下储存库，以安全处理乏燃料。多达6500吨的放射性铀将被装在铜罐中，这些铜罐将被黏土覆盖，并被埋在地下400米的花岗岩基岩隧道中。核材料将在那里被密封数十万年，到那时辐射水平将是无害的。