北京时间10月5日下午5点34分许，2020年诺贝尔生理学或医学奖揭晓。美国和英国科学家Harvey J. Alter、Michael Houghton、Charles M. Rice获奖，以表彰他们“发现丙型肝炎病毒。今年的诺贝尔奖单项奖金增加到1000万瑞典克朗（约合人民币760万元），比2019年增加100万瑞典克朗。
今年的诺贝尔奖被授予为对抗血源性肝炎做出决定性贡献的三位科学家，血源性肝炎是导致世界各地的人罹患肝硬化和肝癌的主要全球健康问题。Harvey J. Alter、Michael Houghton和Charles M. Rice的开创性发现使得一种新病毒——丙型肝炎病毒被鉴定。在他们的工作之前，甲型肝炎和乙型肝炎病毒的发现是重要的进展，但大多数血源性肝炎病例仍然无法解释。
丙型肝炎病毒的发现揭示了其余慢性肝炎病例的原因，并使验血和新药物成为可能，从而挽救了数百万人的生命。Harvey J. Alter，1935年出生于美国纽约。目前任职于美国国立卫生研究院。Michael Houghton，出生于英国。目前任职于加拿大阿尔伯塔大学。Charles M. Rice，1952年出生于美国加州萨克拉门托，目前任职于美国洛克菲勒大学。三人将均分1000万瑞典克朗。
延伸阅读：《病毒学家拒绝接受盖尔德纳奖》2013年5月1日，人们在加拿大驻美大使馆齐聚一堂，庆祝加拿大两大久负盛名奖项之一盖尔德纳奖的颁奖典礼。但是一名重要来宾却未现身。该奖于1959年创设以来，第一次出现获奖者拒绝10万加元奖金的情况。这个人是Michael Houghton——阿尔伯塔大学的病毒学家，他在丙肝病毒的发现方面作出了重要贡献（他的研究成果是与合作者共同完成的）。
与Houghton共同获得该奖的还有：美国国立卫生研究院研究员Harvey Alter，以及美国疾控中心退休医生Daniel Bradley。盖尔德纳奖基金会主席兼科技总监John Dirks在介绍获奖者时，表情冷漠地说：“Michael选择拒绝领奖，这在该奖历史上是第一次。我不想详述此事。我所能说的是，这一行为确实让我们获得了极大的关注，还是那句老话：所有的消息都是好消息。
”2000年，Houghton和Alter因为丙型肝炎领域的突出成就，共同获得了拉斯克奖。这次拒绝盖尔德纳奖后，他向加拿大《环球邮报》表示，他接受拉斯克奖后感到极度痛苦，因为他的2名供职于Chiron生物技术公司的合作者没有同时被授予这项荣誉。Houghton曾和Qui-Lim Choo、George Kuo密切合作，发现并复制丙型肝炎病毒。
他决定，今后因该成果获得的任何奖项如果没有同时授予他们，那么自己也拒绝该奖。科学家经过了多年且艰巨的探索才发现丙肝病毒。这种病毒可以通过输血传播。根据《自然》杂志近期的报道，这一发现不仅为确保安全的血液供应奠定了基础，更为研发贴近市场需求的有前景的丙型肝炎疗法提供了可能。
盖尔德纳奖基金会类似于诺贝尔基金会，但是一个奖项最多只能同时授予3位科学家，这种人数上的限制在如今这个以科研团队为研究单位的时代被广为诟病。Alter在领奖台上发表演说时指出，研究工作就好似拍电影。除了那些奥斯卡金像奖的获奖者，“还有很多配角也发挥了至关重要的作用”。他还说，自己这部电影的导演无疑是妻子Diane Dowling，尽管她从未踏进实验室一步。