10月8日，刚刚出炉的诺贝尔经济学奖得主之一威廉·诺德豪斯（William D.Nordhaus）在美国耶鲁大学召开记者会时批评特朗普政府，直言其怀疑气候变化学说是“愚蠢”的。纵观诺德豪斯的学术生涯，他有多次“怒怼”他人的经历。40余年前，一次质疑让已经享誉经济学界的诺德豪斯首次同气候变化问题结缘，并开创了气候变化经济学这一学科。
如今，他的研究为全世界应对气候变化提供了标志性成果，并为政策制定提供了依据。
北京理工大学能源与环境政策研究中心教授廖华认为，在气候变化经济学还是一个“冷门”“偏门”，甚至“不太入流”的研究领域时，诺德豪斯能从自己擅长的“主流”宏观经济领域转行，充分反映了他的远见卓识和勇气定力。气候变化应该如何应对？在上世纪90年代之前，很多人认为不需要投入资金和人力去应对。
但是诺德豪斯的模型研究结果表明，气候变化带来的负面影响很大，采取措施很“划算”。早在上世纪70年代，诺德豪斯就开创了气候变化综合评估模型（IAM）研究，他本人也因此被誉为“气候变化经济学之父”。随后他又创立了动态综合气候经济模型（DICE模型），并和他的中国学生杨自力进一步发展了多区域综合的气候经济模型（RICE模型）。
廖华表示，他们1996年发表在《美国经济评论》上的RICE模型论文，在部分程度上构筑了2015年《巴黎协定》中关于自主贡献机制的科学基础。国家发展和改革委员会能源研究所研究员姜克隽告诉《中国科学报》记者，诺德豪斯用经济学方法评价如何应对气候变化，开发了第一代综合评估模型，其后被许多学者引用借鉴并不断拓展其模型。到上世纪90年代中期，其研究成果对全球气候变化谈判和应对气候变化产生了深远影响。
在转向气候变化问题之前，诺德豪斯已经凭借其在宏观经济学中的诸多开创性贡献享誉经济学界。例如，他在1972年最早提出国民生产净值（NNP）概念，纳入环境污染、气候变化等损失，颠覆了人们衡量福利和财富的视角。转折点出现在1972年。当时，罗马俱乐部发布了具有里程碑意义的《增长的极限》研究报告，认为人类不可抑制的增长将给地球和人类带来毁灭性灾难。
这份报告一经发布立刻引起了爆炸性的反响，但在逻辑思路、数据处理、经验证据等方面存在诸多不严谨之处。
为此，诺德豪斯写了一篇措辞严厉、有理有据的质疑文章。正是从那时起，诺德豪斯将其研究重心转移到了能源与气候变化问题上。2006年，前世界银行首席经济师、英国经济学家尼古拉斯·斯特恩发布了著名的《斯特恩报告》，指出不断加剧的温室效应将会严重影响全球经济发展，其程度不亚于世界大战和经济大萧条。
这份报告中多次引用诺德豪斯的研究。但是，诺德豪斯认为其中存在诸多争议，因此再次提笔质疑。这在当时被称为诺斯之争。清华大学公共管理学院副教授高宇宁向《中国科学报》记者表示，这一争论在一定程度上被认为是气候变化经济学从一个正在发展的学科逐渐走向成熟学科的标志性事件。
对于今年的诺贝尔经济学奖同气候变化有关，中国科学院院士秦大河在接受《中国科学报》记者采访时表示“既高兴又激动”。秦大河长期参与联合国政府间气候变化专门委员会（IPCC）评估报告的编写。他表示，虽然气候变化经济学兴起时间不长，但是在国内有一批中青年科学家做得非常好，且独树一帜，形成了一支优秀的队伍。
中国社会科学院城市发展与环境研究所所长潘家华则在接受《中国科学报》记者采访时指出：“我们与诺德豪斯的研‘道不同’。”他表示，同西方的研究不同，中国社科院的气候变化经济学团队围绕尊重和保障每个人的公平权益做了许多开创性的工作，更强调公平发展。