生物界“矛”与“盾”式的捕食者与被捕食者之间的生存战争启发人们，调控材料微结构是结构材料获取超常力学性能的重要途径。
受自然界“螳螂虾锤击贝壳”的捕食现象启发，中国科学技术大学教授倪勇、何陵辉研究团队与合作者，将螳螂虾内的扭转结构与贝壳珍珠层内的“砖泥”交错结构相结合，利用3D打印技术，设计了一种高断裂韧性和对裂纹取向不敏感的非连续纤维扭转复合结构，并提出断裂力学模型揭示了裂纹取向不敏感、裂纹扭转和纤维桥联协同的增韧机制，给出了具有最优断裂韧性的此类复合材料结构的参数化设计策略。
6月22日，相关研究成果以Discontinuous fibrous Bouligand architecture enabling formidable fracture-resistance with crack-orientation insensitivity为题，发表在PNAS上。
自然界中，捕食者螳螂虾（“矛”）内的扭转结构可促使裂纹偏转增韧，被捕食者贝壳（“盾”）内的“砖泥”交错构型通过砖块滑移促进裂纹桥联增韧，两者都是代表性高韧性生物材料结构。在这场生存战争中，为什么“矛”通常会战胜“盾”？为什么自然界中生物材料扭转结构具有特定的螺旋角大小和扭转角分布？如何将生物材料的微结构增韧策略应用于高韧性复合材料的研发？
针对上述问题，研究团队将扭转结构和“砖泥”交错结构组合，3D打印设计了一种非连续纤维扭转（DFB）复合结构，系统的断裂实验表明，该结构优异的断裂耗能对初始裂纹取向不敏感，同时在临界螺旋角下断裂耗能最优。断裂力学分析表明，对裂纹取向不敏感的高断裂韧性起源于DFB结构中的裂纹偏转和桥联协同的混合增韧机制；存在临界螺旋角，裂纹偏转和桥联模式间的协同导致最优断裂耗能。
通过调控螺旋角、纤维长度、扭转角分布和桥联韧性参数，可以实现适应各方向载荷的高韧性纤维复合结构设计。
该研究揭示了生物材料优异断裂韧性的一种微结构起源，也为高性能先进复合材料的制备提供了新的仿生结构设计思路和性能优化的参数选择原理。