近日，中国科学技术大学教授龚德才研究团队在河南中部地区贾湖史前遗址的两处墓葬人遗骸腹部土壤样品中，检测到了蚕丝蛋白的残留物。该研究成果以研究长文的形式发表在12月12日的Plos One上。古代的生产技术是人类文明的重要组成部分，一直都是研究人员的关注重点，纺织技术更是如此。新石器时期，一系列纺织工具，如陶器、骨器和石器等常有发现。然而，在遗址中，却很难发现丝织品存在的直接证据。
印度学者通过显微形态对比的方法，证明了Harappa和Chanhu-daro遗址（2450-2000 BC）出土的铜器表面残留有蚕丝纤维，提出了印度在4000年前已经开始使用蚕丝。奥地利学者通过分析古埃及木乃伊卷发中的纤维疑似物，确定其为蚕丝纤维，从而推断距今3000年前的古埃及已经开始使用蚕丝。在我国的一些遗址中，也有与丝绸相关的文物出土。
如山西夏县西阴村仰韶文化遗址中发现了约4000年前的茧壳，河南荥阳青台村新石器时代遗址出土的4500年前的丝麻织物残片，浙江钱山漾良渚文化遗址出土了约4200年前的一批丝线、丝带和没有炭化的绢片。此外，还有一些更早的间接证据，包括纺织工具以及与蚕和蚕丝相关的符号、图案和装饰品等。
中国古老传说中，中原地区（现在西平县，紧邻贾湖）的嫘祖“首创种桑养蚕之法，抽丝编绢之术”，从而开始了利用蚕丝制作丝绸的历史。龚德才团队在河南中部地区贾湖史前遗址的两处墓葬人遗骸腹部土壤样品中，检测到了蚕丝蛋白的残留物。根据遗址中发现的编织工具和骨针综合分析，表明贾湖居民可能已经掌握了基本的编织和缝纫技艺，并有意识地使用蚕丝纤维制作丝绸。
贾湖遗址蚕丝蛋白残留物的发现，将中国丝绸出现的考古学证据提前了近4000年，证实了中国是首个发明蚕丝和利用蚕丝的国家，对于丝绸发展史的研究起到了关键性的作用，具有深远的意义。