2019年3月25日晚，由科技部引进国外智力管理司、中国科学院科学传播局、北京科学技术委员会支持，中国科学院物理研究所承办的第36期科学咖啡馆活动在物理所M楼咖啡厅举行。活动邀请的是中国科学院地质与地球物理研究所刘嘉麒院士，刘嘉麒院士长期从事火山地质与第四纪地质等方面的研究，并以科学的视角严谨而又风趣地讲述了关于火山的故事。在本次报告中，火山及其利用价值的富有趣味的话题，引发了在场嘉宾的热烈探讨。
“地球是有生命的物体，岩浆是它的血液，地震是它的脉搏，火山是它的喉咙；它充满着能量，日夜不停地运动着。”刘嘉麒院士一段诗意的叙述很快将大家带进火山情境中。古时，西方以罗马神话中火神武尔卡(Vulcan)的名字称呼地下冒火的现象。而在中国《山海经》有“炎火之山”之说；顾祖禹的《读史方与纪要》中记载，“火山，在县西五里，黄河东岸，山上有孔，以草投孔中，烟焰上发，可熟食。
”可见，火山这种自然现象很早就已被人类所认识。刘嘉麒院士介绍，“火山是地下岩浆喷出地表形成的锥状、盾状及其他形状的山丘。既包括了火山的形态与特征，也包括岩浆的成因与运移，以及喷发的形式及产物，是一个完整的地质过程，是一种重要的地质作用。”
“火山是很多资源的塑造者，包括土地资源、矿产资源、地热资源、新材料、温泉和矿泉资源以及旅游资源。火山虽然看上去挺恐怖，但其实全身都是宝。
”刘嘉麒院士兴奋地告诉大家。许多金属(金、银、铜、铅、锌、镍)、非金属(石材、高岭土、火山灰、硫磺)，乃至宝石矿产资源与火山作用都有直接或间接的关系。此外，一般火山区都会有矿泉和温泉。火山区矿泉非常珍贵，五大连池药泉山、阿尔山五里泉、吉林靖宇龙泉都是优质的矿泉，含有多种元素和矿物质，具有很高的饮用和医用价值。同时，火山区山川壮丽，景色秀美也为当地的旅游业带来了发展。
除了包含丰富的资源，火山也是一种非常重大的自然灾害。联合国的10大灾害排名，火山位列第6。火山喷发造成的崩塌、地震、海啸、冲击波，和产生的熔岩流、碎屑流、泥石流、火山灰等对生态环境、建筑以及生命财产会造成很大破坏。这些年，火山造成的最大的灾害就是它形成的泥石流。
1985年11月13日哥伦比亚内华多德尔·鲁伊斯火山喷发时融化了山顶的部分冰帽，形成大规模的火山泥石流，在金鸡纳造成上百间房屋倒塌，死亡约1000人；当晚泥石流包围了距火山口74 km远的阿梅罗城，导致22008人丧生；火山周围所有的道路、桥梁、商店、工厂、学校等悉数遭到破坏，损失相当惨重。可见，火山灾害不可小觑。