作为“丝绸之路经济带”建设核心区，新疆塔里木河流域水资源本底及利用情况、存在问题与未来趋势等一直备受关注。正在推进的第三次新疆综合科学考察（新疆科考）任务中，就专门设置“塔里木河流域产/需水要素变化与水安全格局调查”项目及相关水资源课题，开展针对性调查和科学研究。
第三次新疆科考为何设置塔里木河流域水资源专项？其科考调研工作如何开展？最新取得哪些进展和成果？后续有何规划安排？中国科学院新疆生态与地理研究所研究员、第三次新疆科考塔里木河流域水资源项目负责人段伟利近日在塔里木河干流源头——新疆阿拉尔市肖夹克接受记者采访，对这些话题进行深度剖析和全面解读。
段伟利研究员介绍说，塔里木河流域水资源包含阿克苏河、喀什噶尔河、叶尔羌河、和田河、开都-孔雀河、迪那河、渭干-库车河、克里雅河、车尔臣河等九大水系144条河流，干流（从肖夹克三源汇流处到台特玛湖）长1321千米，是全球典型和中国最大的内陆河流域（流域面积102万平方千米）、最长的内陆河，也是南疆五地州市1200余万人口的“母亲河”。
段伟利指出，水资源是塔里木河流域经济社会发展和生态环境保护的命脉与主导制约因素，塔里木河流域面临的水安全问题主要是气候变化和人类活动加剧了水资源不确定性与供需矛盾，成为塔里木河流域可持续发展和高质量发展的“瓶颈”。
因此，第三次新疆科考专门设置塔里木河流域水资调查专项，以建立该流域近30年水资源基础数据、阐明流域水资源变化及未来预估的变化格局，为“丝绸之路经济带”核心区建设和水资源优化、高效利用，以及服务当地绿色高质量发展提供决策支持。
段伟利表示，全球变暖加剧水资源不确定性，加大经济社会发展（生产生活用水）和生态用水的矛盾。他希望通过第三次新疆科考塔里木河流域水资源专项实施，摸清流域水资源本底情况及其利用“基线”，探明流域水资源高效利用“上线”，评估预测流域未来水资源发展变化趋势，绘制服务当地可持续发展、高质量发展“路线图”。同时，通过这个项目，期待培养一批长期扎根边疆的青年科技人才队伍。